Слова декана Арана прозвучали как приговор. Я до последнего не верила, надеялась и…

— Но… как это возможно?

— Нара Вероника, на вас повлияла смерть родителей. Это сильное горе, и я искренне вам сочувствую.

— Это случилось год назад, а спонтанное мгновенное перемещение… только сегодня.

— Да. Но на полигоне вы испугались — и это поставило решающую точку в переходе.

Я прикусила губу, осознавая сказанное.

У меня теперь третий высший дар, которым я не умею управлять. И меня ждет… почти клетка. Многие одаренные скрывают свои способности всеми силами, чтобы не попасться в ловушку, устроенную властями, но я… смогу ли так сделать я?

— Правительство Земли принуждает заключать договор о найме даже тех, у кого дар средний, — явно догадываясь о моих мыслях, сказал нар Аран. — До этого момента, — мужчина кивком показал на замершую между нами голограмму, — у вас был шанс избежать подобной участи, но сейчас… он равен нулю. Выпускное тестирование покажет третий уровень способностей к менталистике.

Я нервно сглотнула, пытаясь успокоиться.

— Поэтому, прежде чем что-то решать, я хочу спросить: вы желаете работать на правительство, нара Вероника? Они предлагают хорошие выгодные условия, даже несмотря на то, что…

— Держат одаренных на коротком поводке? — не сдержалась я.

Декан ничего не ответил, лишь щелкнул по камню на лиаре, уничтожая запись.

— Она была только у меня, и о случившемся знает еще пара человек из службы безопасности, но они промолчат. Эти люди преданны мне, — решительно заявил декан Аран, чуть сощурившись.

— Спасибо! — искренне поблагодарила я.

— Вам ни при каких обстоятельствах нельзя соваться на Землю, нара Вероника. И нельзя оставаться в земных колониях. Риск выдать себя велик, а жить, постоянно прячась, опасаясь попасть в клетку…

Мужчина поднялся, подошел к панорамному окну, расположенному сзади за его столом, и какое-то время смотрел на раскинувшееся звездное небо. Наверное, для него оно тоже совсем не привычное. Чужие звезды и чужой мир. Все то, что стало неожиданным домом навсегда.

Он обернулся и пронзил меня взглядом, вернулся за стол и постучал пальцами по поверхности.

Я не говорила и ни о чем не спрашивала, просто ждала, что декан Аран скажет. Не просто так же он не заканчивает разговор. Видимо, хочет предложить решение проблемы. И я мысленно поблагодарила отца, что когда-то он спас этому мужчине жизнь.

— Далеко отсюда в одной из звездных систем есть планета Ариата. Слышали о такой? — спросил нар Аран.

Я покачала головой.

— Планета закрытая, нара Вероника. Это связано с тем, что ариаты не особо любят вмешательство в свои дела. И, на мой взгляд, поступают разумно.

Так. И чем это поможет мне?

— Ариаты обладают способностями к менталистике. Не вся раса, конечно, но большинство ее представителей. И на днях, тут вам несказанно повезло, Ариатская Звездная Академия прислала предложение об обмене студентами.

— Именно нам? В колонию Земли? — не удержалась я от удивления.

— Да. Как вы знаете, менталистика — дар разносторонний и не ограничивается только чтением мыслей. Он включает в себя и телекинез, и сильно развитую интуицию, и считывание эмоций, и ясновидение, и даже в некоторых случаях левитацию. Это все грани одного и того же, — нар Аран заметно нервничал, когда говорил это. — И я смею надеяться, что предложение ариатов об обмене студентами связано с даром ясновидения. Возможно, они увидели для себя выгодное сотрудничество с нами, землянами.

— А если это не так? — спросила я.

— Увы, я могу только гадать. В письме есть лишь общая формулировка, сводящаяся к обмену опытом и укреплению дружеских связей. И тем не менее… я склонен согласиться с ректором и отправить своих студентов на Ариату, если найдутся желающие. Неволить никого не собираюсь.