— Черное — боевики, зеленое — целители, синее — пилоты, фиолетовое — менталисты, — заявил Дин.

— Похоже на то, — отозвался Ранк, провожая взглядом симпатичную ариатку с короткой стрижкой и невероятно красивой фигурой.

В аудиторию, небольшую, но вполне уютную, мы вошли с первым звонком. Нас уже ждал ариат средних лет. Черные волосы, собранные в хвост на затылке, падали на плечо, что придавало ариату непривычный вид. Черные глаза сверкали любопытством, которое он и не пытался скрыть. Похоже, нам стоит ждать вопросов о Рейве и нашем обучении.

Одетый в черно-алую форму, видимо, отличавшую преподавателей, он приветливо улыбнулся, представился наром Гар-рисом и предложил располагаться поудобнее.

В аудитории не имелось столов и стульев, лишь пушистый серый ковер с длинным ворсом с геометрическим рисунком и разбросанные разноцветные подушки.

Снежана с сомнением взяла одну из них в руки, не зная, что и думать.

— Они способны принимать любую форму, подстраиваются под необходимую вам, — пояснил нар Гар-рис.

Мы устроились поудобнее, щелкнули по лиару, выводя голографическую плоскость, чтобы можно было фиксировать информацию при помощи специальной программы, и приготовились слушать.

Рассказ Гар-риса, повествующий о планете, был интересен. Он сопровождал его множеством голограмм, параллельно отвечал на наши вопросы, если они возникали по ходу его лекции. И все же не удержался, расспросил нас о Рейве. Отвечали в основном Дин и Ранк, а я и Снежана лишь изредка вставляли какие-то свои замечания.

Через полтора часа мы сделали перерыв, и Гар-рис, извинившись, ушел, добавив, что к нам подойдет один из старших учеников. Он загрузит нужный фильм и ответит на наши вопросы, если они возникнут. Но по словам ариата-преподавателя, их остаться у нас не должно.

Шан, тот самый старший ученик, которого пообещал Гар-рис, появился через несколько минут после его ухода. Светловолосый, кареглазый и вполне приветливый. Может, зря наговаривают на ариатов, что они замкнутые и нелюдимые? Или же нам пока попались исключения из правил?

Мы принялись смотреть фильм, и внутри меня росло какое-то непонятное чувство тревоги. Я не сразу поняла, чем оно вызвано. Нам все время рассказывали о планете, ее истории, географии, растениях и животных, климате, городах, но ни разу дело не коснулось самих ариатов. И это заставляло задуматься. Было странным, что мы так ничего толком о них не узнали, как и об их способностях к менталистике.

В конце занятия я не удержалась и спросила напрямую, и Шан, поднимаясь, спокойно сказал:

— Прежде чем получить ответы на эти вопросы, вам придется подписать соглашение о неразглашении.

— Что?

Дин и Ранк моментально собрались, принимая воинственную позу, Снежана побледнела, а я немного растерялась.

— Ариата — закрытая планета, — напомнил Шан.

— Да вы только что рассказали нам о ней все, что можно! — выпалила Снежана, сердито смотря на мужчину.

Но мы с парнями промолчали. Нам рассказали только известные факты более подробно, чем нужно.

— Все вопросы к нару Маркусу. Именно он будет курировать вашу группу.

— И где же нам его найти? — поинтересовался Дин, сощурившись и смотря на ариата совсем нехорошо.

— У вас встреча с ним после обеда. Он будет вести ваши практические занятия. И после подписания нужных бумаг, полагаю, ответит на все ваши вопросы.

— Что будет, если я откажусь? — спросила Снежана, сверкая сердитыми искрами во взгляде. — Что будет, если мы все откажемся?

Нет, нам только бунта не хватало! Именно тогда, когда мы почти беззащитны. Одни ведь на этой планете, без всякой поддержки и помощи, если так посмотреть. И, случись с нами что, с Рейва подмога будет добираться… почти четыре месяца, если без гиперпрыжков.