Пожимаю плечами – мне всё равно, где сидеть, а вот Ирка ещё больше напрягается, но всё же садится в машину.

И тут начинается: спросить вслух подруга ничего не может, зато атакует мой телефон сообщениями бесконечно.

«Это кто?» – прилетает первый вопрос.

«Алексей» – отвечаю невозмутимо.

«Ты откуда его знаешь?» – не унимается подруга.

Хочется ещё потрепать ей нервы, но я боюсь, что Смирнова разозлится и сдаст нас и всю нашу переписку с потрохами.

«Это мой инструктор по вождению» – отвечаю честно.

А зачем делать тайну на пустом месте? Ирка если захочет, и так на целый сериал нафантазирует, и я не хочу подливать масла в огонь.

Подруга подозрительно затихает, ну, то есть, сообщения больше не строчит.

А спустя несколько минут тишины, пододвигается ко мне и шепчет о том, что мечтает ко мне в гости попасть.

Я девушка гостеприимная, соглашаюсь, не задумываясь, а зря.

Оказывается, я ещё и очень наивная.

Алексей высаживает нас возле моего дома, и не задерживаясь, уезжает по своим делам. Я приглашаю Иришку пройти в дом, и только сейчас замечаю, что у девушки вид довольно перевозбуждённый. Да её так и распирает от любопытства. В голове мелькает мысль: бежать! А Смирнову на улице оставить. Но подруги ведь так не поступают?

Мы проходим в дом, моем руки и отправляемся на кухню. Я включаю электрический чайник, а Ирка торопится разместить свою пятую точку на моём любимом стуле.

– Рассказывай! – разрешает великодушно девушка.

– Ты о чём? – изображаю непонимание.

Я, правда, не припомню, чтобы мы о чём-то посплетничать договаривались.

– Что у тебя с этим Алексеем? – выдаёт подруга, и я аж чай мимо кружки проливаю от неожиданности.

– У меня? С Алексеем? Ир, да ты чего? Это ж мой преподаватель, что у меня может с ним быть? – тараторю, не задумываясь.

А в голове мысль странная мелькает: получается, единственная преграда между мной и Алексеем – это его работа? Да ну, нет!

– И вообще, может быть, у него девушка есть, – предполагаю неохотно, мечтая, чтобы это было неправдой.

– Итак, насколько я помню, у тебя сегодня было всего лишь второе по счёту практическое занятие, но ты уже делаешь такие любопытные предположения? – эта Холмс в юбке устремляет на меня такой взгляд, что моя нежная кожа моментально покрывается мурашками.

– Угу, – громко отпиваю чай из кружки и тут же тянусь за пряником, чтобы рот мой был занят делом, и лишнего не болтал.

– Соответственно, напрашивается вполне себе логичный вывод: ты с парнем познакомилась раньше! – Ирка торжественно раскидывает руки в стороны.

– Ты как догадалась? – говорю прежде, чем успеваю подумать, что могу сдать себя этим вопросом.

Ну, Смирнова, ну, сыщица доморощенная, всю душу из меня вытянула.

– Догадалась? – по лицу подруги медленно расползается тень хитрой улыбки. – Да нет, я просто предположила, а ты решила не усложнять мне задачу и тут же раскололась.

– Ну, вот и довольствуйся теперь этим великим открытием, а я тебе больше ничего не расскажу!

Я поднимаюсь из-за стола, ставлю кружку в мойку и иду к окну, из которого открывался вид на наш небольшой сад. Всего четыре фруктовых дерева разных наименований, и небольшая беседка украшают этот скромный уголок природы.

– Ну, Лиз, я же умру от неизвестности, тебе меня не жаль? – слышу позади себя жалобный голос девушки.

В ответ ничего не говорю, намереваясь проверить, насколько хватит терпения Иришки.

– Рыжи-ик, – тянет Смирнова, – ты меня слышишь вообще? – она отодвигает стул и подходит ко мне.

– Слышу, но ничего не скажу! Вот! – не удержавшись, показываю ей язык.