Помнили себя даже в утробе матери, чего уж там.

Владетельный, лорд Нуэвель, глава глана Прозрачной розы вздохнул.

Вздрогнул.

Медленно обернулся. 

– Никого… Слава Основателям!, – облегченно подумал совсем не старый с виду мужчина. Его платиновые волосы были подняты в высокий хвост. Чеканное лицо с хищным носом и большие глаза цвета изумруда притягивали взор. Да и фигура у лорда не подкачала. Стройные ноги, поджарый живот и шикарная задница привлекали к себе взор многих высокородных эльфиек. 

– Позволять себе такого рода эмоции недозволительно, – тотчас же подумал Владетельный.

Тонкий, строгий, властный и жесткий как сталь красавец-мужчина всегда должен предстоять перед подданными именно таким. 

Он и предстоял.

Сколько уже лет? Да, целы х шестьсот.

Но чем дальше, тем больше лорд Нуэвель чувствовал, что тот панцирь, в который были закованы все его чувства, давит.

Давит и давит, все сильнее и сильнее.

Владетельный иной раз с ужасом думал, что будет, если он треснет.

Вот возьмет, и треснет.

Разлетится на маленькие кусочки, и что тогда?!

Как тогда ему жить и как, Основатели, править?

Как же он рассчитывал на единственного своего сына, Линолиэля!

Было бы в чьи руки передать управление кланом, а самому, в конце-то концов, уйти на покой.

Относительный, конечно.

Но - покой!

За почти семьсот лет лет правление зачастую бестолковыми, влюбчивыми и порхающими в эмпиреях эльфами клана ему набило такую оскомину, что того дня Владетельный ждал как избавления.

И вот на тебе!

Сбежал. Сбежал, негодник. Сбежал, единственный отпрыск.

Бросил родного отца на произвол судьбы.  А у судьбы той произвол был один – правьте, правьте, Владетельный.

До конца дней своих.

Владетельный отвел свой взгляд от окна. За окном темнело, и за край высоких, покрытых снежными шапками гор, цеплялись последние лучи заходящего солнца.

– О ты, закатных дней светило

–  Не торопись продлить свой путь

–  Постой, закат нетерпеливый

– Постой.

–  Дай чуть передохнуть…

Прошептал лорд Нуэвель, и сердце его, казалось бы, давно закованное в броню бесчувствия, вдруг пронзительно затрепетало.

А потом…Потом высокий лорд, еще раз оглянувшись, несмело улыбнулся.

– А ведь неплохо… Неплохо, основатели меня возьми! – уже громче сказал он. И эхо повторило его слова.

– Плохо…Плохо…, – прозвучало в отдалении.

Владетельный нахмурился и погрозил кулаком. Эхо замолчало мгновенно.

А мужчиной овладело странное состояние. Страннее он и не помнил.

Ему вдруг захотелось бросить все. Выбежать туда, в темнеющий вечер и бродить. Бродить вокруг. 

Ему захотелось смотреть на Луну, уже показавшую свой аппетитный бочок.

И бормотать, бормотать себе под нос рождающиеся, замученные многовековым ожиданьем строки.

Он даже сделал шаг. Шаг к дверям. Но остановился. Непонятное состояние неожиданно ушло, оставив сожаление и горький осадок.

Лорд встряхнулся, и заставил себя расправить плечи.

Заставил себя забыть о непонятном состоянии.

И вернулся к мыслям о великовозрастном отпрыске, которым его, очевидно, за многочисленные грехи, наградили Основатели.

– Лин, Лин, – думал покинутый непокорным сыном отец. – И в кого ж ты такой уродился-то, а? В кого ты пошел?

Да, ни малейшего желания принимать бремя будущей власти не было у его сына с младенчества.

– А я, вот о чем только я думал, а? – расстраивался  Владетельный. – Ну почему, почему я не последовал примеру своего родного отца?

Был бы у меня нормальный наследник.

– Я же… Нашел кому доверить его воспитание. Клариэлю Легкокрылому. Мне бы уже тогда стоило задуматься. Одна фамилия чего стоит.