Настроение портится.

Впрочем, оно и было так себе. Где-то я читала, что накануне дня рождения у всех идет перестройка психики. Мы вспоминаем, что смертны или что-то в этом духе. А еще вспоминаем, что к тридцати нихрена не достигли напланированного в двадцать. Вот где моя счастливая семейная жизнь и пятеро детей? Где роскошный дом? Путешествия за границу каждый месяц? Супер-карьера?

У вопроса «Где» есть отличный ответ из одного слова. Рифмуется.

Я дрожу и матерюсь, тыча в приложение такси, матерюсь, вспоминая, во сколько мне обошлись двое суток в роскошном отеле - я в таких никогда не останавливалась, вот не надо было и начинать! Матерюсь, успев обморозить даже коленки, даже под пальто пока захожу, залетаю в услужливо открытую дверь. Замираю в роскошном холле, пытаясь проморгаться от выступивших слез…

- О, у вас день рождения! - сияет улыбкой администратор, взяв мои документы. - И вам повезло - мы можем устроить вас в номер прямо сейчас, не дожидаясь времени заселения!

- Дивно, - говорю сквозь стиснутые зубы.

- И вы еще можете позавтракать, - кивает он в сторону ресторана, - На завтраке у нас подают не только кофе, но и игристое.

- Просто мечта, - продолжаю быть стервой.

- И даже целую бутылку, - бормочет.

То, что номер тоже роскошный, еще и легко выиграет номинацию «лучший вид из окна» не помогает. Мне уже не нравится. Всё. Что я одна в такой день, хоть в отеле куча народу - проходит какая-то конференция. Что погода настолько мерзкая - и о моих планах гулять по улицам до гудящих ног можно забыть. Что я зачем-то притащила совсем неуместные вечерние наряды, в которых никуда не собираюсь. Хотя надо было взять пижаму и шерстяные носки. И много носовых платков. Спрятаться в домике из одеяла и рыдать.

Что я все-таки выгребаюсь из отеля, голодная и злая, и мне подают отвратный кофе в кофейне за углом, и надо было пойти не в разрекламированный Главный Штаб Эрмитажа, а…

Свет, воздух и прозрачные лестницы. Невероятная архитектура, дополненная современными конструкциями из стекла. Полотна импрессионистов. И снова много-много света…

Меня отпускает так внезапно, что я еще какое-то время звон в ушах слышу. И верчу головой - точно отпустило? Точно-точно?

Великая сила искусства.

Я снова начинаю дышать. Чувствовать красоту вокруг. Как пьяная брожу среди полотен. Улыбаюсь. И на улице теплеет. И небо становится прозрачным - ненадолго, перед тем как станет сумеречным, а потом и темным - но все же… Все же хорошо!

И хорошо, что работают магазины. И прекрасно, что маленьком ресторанчике с израильской кухней есть место за стойкой, а меню делится на «в пите» и не «в пите», и туда положат хоть авокадо, хоть рыбу, и нальют вина…

В отель я возвращаюсь на гудящих ногах, с широкой улыбкой и пакетом с шелковой пижамой.

А в номере ждет сюрприз - коробка с пометкой «не открывать, пока не позвоним» - от девчонок, букет цветов от них же и шампанское с клубникой от отеля.

Я долго- долго стою в горячем душе, переодеваюсь в новую пижаму и открываю бутылку.

- С днем рождения, детка, - чокаюсь со своим отражением в зеркале. Кусаю сладкую ягоду, и, недолго думаю, вымазываю ею чистое лицо вместо маски. Пусть освежает.

Наливаю себе полный бокал, счастливо жмурясь, вытягиваюсь на кровати. Это все-таки была отличная идея. Просто офигенный день рождения! Одна, в роскошном отеле, с бокалом шампанского…

Даже неожиданный звонок и одновременный стук в дверь не настораживают.

- С днем рождения-яя! - орут в три голоса мои подруги в телефон. Похоже, они там в Москве тоже празднуют. - Все, можешь открывать подарок!