– Теперь можно расслабиться и не изображать счастливую невесту?

– Ты несчастлива? – иронично спрашивает Михаил, аккуратно нарезая стейк.

– Вы считаете, что сейчас у меня много причин быть счастливой?

– Почему бы и нет? Назови мне хотя одну причину быть несчастной?

– Хорошо, – я сжимаю в руке бокал с вином просто чтобы кончики пальцев не дрожали, – как насчёт того, что вы устранили препятствие в виде моего настоящего жениха.

– Жениха?

Михаил промокает губы салфеткой и подтягивает рукава костюма, сцепляет руки замком под подбородком. Каждое его движение полно продуманности, осознания того, что именно он делает. Всё не просто так, а с какой-то целью. Вот и рукава подтянул, чтобы костюм не натягивался и выглядел со стороны хорошо.

– Мне кажется, что ты, Снежана, сейчас обманываешь саму себя.

Я вспыхиваю: разговоров о женитьбе с Сашей у нас не было. Мы просто собирались жить вместе, но и это уже немало…

– Давай не будем называть Александра Демидова твоим женихом? Это не соответствует действительности.

– Конечно, не соответствует. Вы же его убрали со своего пути. Пойдёте на всё, чтобы получить желаемое?

Михаил улыбается:

– Было бы интересно узнать. Как далеко, по твоему мнению, я могу зайти?

– Понятия не имею. Я вас не знаю. Мои родители поставили перед фактом грядущей свадьбы. И всё.

– Не знаешь и не пытаешься узнать.

– О, можно подумать, вас это волнует! Зато вас волнует репутация, да?

– Разумеется. Репутация для меня многое значит.

– Но устранением соперника не побоялись запачкаться?

Михаил раскатисто смеётся:

– Тебе подлить ещё немного вина, Снежана? Нет? А я, пожалуй, выпью. Прекрасный букет, тонки вкус.

Михаил посмеивается:

– Запачкаться… Ты фантазёрка, Снежана. На мне нет ни пятнышка.

– Считаете, что запугивание соперника добавит вам баллов в моих глазах?

– Запугивание? О чём ты, Снежана? Мы живём в цивилизованное время. Все вопросы можно решить мирным путём, полюбовно, так сказать.

– Не надо оправдываться. Я знаю, что у Саши проблемы с работой. И он вынужден был соврать мне, якобы возвращается к жене.

– О как. Интересно, интересно. Я-то думал, что когда коммерческий директор становится директором филиала это называется карьерным ростом. Кто тебе сказал о проблемах? Сам Александр? Исключено. Узнала об этом со слов другого? А сколько в них правды? И потом, ты сказала, что он вынужден был соврать о соединении семьи. Кто его вынуждал?

– Вы!

– Потише, Снежана. Не стоит тратить эмоции впустую. Давай, я тебе расскажу, как всё было на самом деле. Твоя мама была так любезна…

– Мама?

– Да, твоя мама рассказала, что у тебя уже есть отношения с молодым мужчиной, якобы довольно серьёзные. Разумеется, всё с намёком, не вышло бы скандала, потому что твои родители не знали, что всё так…

Михаил делает паузу и фыркает:

– Многообещающе.

– У вас сегодня весёлое настроение?

– Конечно. Вечер в приятной компании красивой девушки всегда поднимает мужчине настроение и самооценку.

– Можете не распыляться. Не оценила комплимент.

– Это не комплимент, дорогая Снежана. Это констатация факта. Позволь, продолжу. Александру Демидову никто не угрожал. Ему предложили сотрудничество – и только.

– Сотрудничество без права отказаться?

– Какая ты недоверчивая! Долгожданный скачок в карьере и решение квартирного вопроса куда надёжнее угроз. Его никто ни к чему не принуждал, Снежана.

– Можете рассказать эту историю доверчивым школьницам. Но не мне.

Михаил улыбается мне в ответ:

– Если не веришь, можешь взглянуть своими глазами. Для этого придётся проехать в мой офис.