Мне нравилась Лера. Ее стиль мышления, ее интересы. А потому я чувствовала вину, из-за того, что повелась на провокацию Вадима. 

    — Позови ее к себе в гости, — попросил он меня накануне ее приезда. — Я просто хочу, чтобы она поняла, что я не такой уж и мудак. 

    — А ты точно не мудак? — с сомнением протянула я, пытаясь поддеть братца. Но шутки он не оценил, даже окинул меня обиженным взглядом. 

    — Хорошо. Я позову ее в гости, но убеждать ни в чем не буду. Это ваши вопросы, в которые я совершенно не хочу вмешиваться. 

    — А еще сестра называется, — пробурчал он тогда. 

    — Я все еще пытаюсь настоять на том, что правильная модель поведения, когда я не лезу в твою личную жизнь, а ты в мою, — напомнила я, искоса поглядывая на притихшего и наблюдающего за нашей беседой Влада. Он никак на мою фразу не отреагировал, выглядел уж слишком отрешенно. 

    Когда Лера ушла, я вновь почувствовала себя одинокой. 

    И сейчас, собирая остатки грязной посуды в посудомойку, я вновь начала загоняться по поводу родителей. И по поводу брата. Да даже по поводу Влада, что уж там. У меня уже давненько не было столько поводов для грусти одновременно. 

    Стоит мне загрузить посудомойку, включить ее и поставить чайник, как в дверь раздается звонок. Он даже сперва пугает, но я почти тут же убеждаю себя в том, что Лера наверняка что-то забыла. Иду к входу и не глядя в глазок открываю дверь. 

    Влад?.. 

    — Что ты… — я не успеваю задать вопрос, как он шагает внутрь и крепко меня обнимает. 

    — Кажется, я не смогу, — бормочет он на самое ухо. 

    По телу пробегаются мурашки, сердце пропускает удар, чтобы потом зайтись в уж слишком поспешном ритме. Что он не сможет? Без меня? Со мной? Вопросы вновь всплывают в сознании, но у меня нет сил, чтобы их озвучить. 

    — Кристин, меня слишком сильно к тебе тянет. Я думаю о тебе каждую свободную минуту, и как бы я не пытался глушить все эти мысли, никак не получается, — тараторит он. — И потому если тебя не тянет ко мне так же сильно, скажи прямо сейчас. 

    Он отстраняется и заглядывает мне в глаза. Они красивые. С совершенно необычным зеленоватым отливом. Я настолько теряюсь в них, что не могу сразу ответить, и Влад расценивает это совершенно по-своему. Вновь начинает говорить: 

    — Прости… правда, прости, — он опускает взгляд, крепко сжимает губы. — Я не должен был возвращаться. Ждать под подъездом, как мальчишка, пока твоя подруга, наконец, поедет домой. Чувствую себя конченным идиотом… 

    Он пятерней взлохмачивает волосы. Делает шаг назад. И это становится сигналом уже к моим действиям. Я решаюсь. Понимаю, что не могу отпустить его сейчас. 

    — Стой… — я хватаюсь за его руку. Мой голос звучит как-то неестественно сипло. — Я… меня тянет к тебе, Влад. Очень сильно тянет. 

    Мужчина замирает. Смотрит на меня неверящим взглядом, его губ касается улыбка. Улыбка, знакомая мне еще с детства: мальчишеская, озорная и хитрая. От нее сердце начинает биться еще сильнее, хотя мне казалось, что это попросту невозможно. В животе будто свинец разливается, обжигающий и тяжелый. 

    — Давай попробуем сначала? — хитро спрашивает он. — Меня зовут Влад. Мне тридцать, не женат, детей нет. 

    — А меня Кристина, — я поддерживаю игру и чуть подаюсь вперед, чтобы закрыть дверь на ключ и цепочку, чтобы в этот раз нас точно никто не отвлек. — Мне двадцать, и я студентка. 

    — И еще девственница, — с напускной серьезностью напоминает Влад, избавляясь от обуви и сокращая между нами расстояние.