– Я только начала.

– Это не все?!

Решила игнорировать обалдевшие нотки в голове Гордона.

– И в-пятых, я сама выберу платье.

Нокаут! Гордон молчал полминуты, прежде чем переспросить:

– Платье?

– Ну да. Подвенечное платье, – сцепила руки за спиной и захлопала глазами. Надеюсь, вид у меня более чем невинный. – Надеюсь, в вашем отсталом мире невесты тоже одеваются как-то особенно.

– Да, я знаю, что такое подвенечное платье, но это к делу не относится. Послушай, Юлия…

– Юля, – уточнила я. – Так меня близкие называют. А ты теперь мой жених.

Гордон почему-то окинул взглядом комнату. Видимо, сработал инстинкт заядлого холостяка.

– Ненастоящий жених.

– Ненастоящий, – согласилась. – Вот только платье должно быть настоящим. Иначе все будут считать тебя жадным, а то и того хуже – не поверят, что я собираюсь за тебя замуж.

Пятое требование было с одной стороны маленькой местью, с другой – я надеялась запутать и отвлечь Гордона от предыдущих пунктов.

– Я собираюсь вычислить заказчика раньше, чем потребуется фарс с подвенечным платьем.

– Ты, пожалуйста, вычисли. Чтобы не пришлось становиться твоей женой.

Лорд-страж прищурился и стал на меня наступать.

– Что ж, у меня тоже есть условия.

Кто бы сомневался! Пришлось отступать.

– Первое. Ты слушаешь меня во всем. – Шаг, еще шаг, и я уперлась в стол. – Второе. Не мешаешь делать свою работу. – Как-то это противоречит моему пункту о напарничестве, но возразить мне не позволили. – Третье. Ты не рассказываешь о том, что ты из Неизвестных миров. Ни одной живой душе. В лучшем случае, никто не поверит, в худшем…

Он многозначительно замолчал, позволяя додумать самой. Мне грозит смертная казнь? Или на опыты отправят?

Я сглотнула. Да, лучше не рисковать. Пока что.

– Согласна, – голос почему-то сел, поэтому пришлось повторить громче. – Я согласна, если ты согласен со всеми моими условиями.

Гордон долго рассматривал мое лицо, прежде чем кивнуть и протянуть мне руку.

– Договорились, невеста.

Только сейчас дошло, что я приняла предложение руки и сердца от человека, которого знаю всего сутки. Я и в своем мире замуж не торопилась, в чужом – тем более. Вот у Витки как раз идея фикс была: найти своего суженного до двадцати пяти. А меня как-то больше карьера интересовала. Может, поэтому мои пальцы дрожали, когда утонули в ладони лорд-стража? Да, всего лишь поэтому!

Несмотря на договор, моему удивлению не было предела, когда Гордон объявил новые правила: сегодня я смогу выйти из комнаты и даже побродить по дому – да, это действительно оказался дом лорд-стража. А разобраться в его лабиринте мне помогут лакей Бразз и экономка мисс Карп. Бразза я уже знала, а вот с мисс Карп еще предстояло познакомиться. Странные все же у них фамилии, то утки, то звери, то рыбы.

– Я сейчас схожу за мисс Карп, а когда вернусь – познакомлю вас и расскажу ей правду. А ты слушай и запоминай! Увы, записывать не получится.

Ну ладно, уел.

Гордон ушел, на этот раз не заперев дверь, а я осторожно присела на край кровати и попыталась расчесать волосы пальцами. Получилось только запутать еще больше. Интересно, среди всего этого хлама найдется расческа?

Раздумывать мне долго не позволили, лорд-страж вернулся почти сразу, пропустив вперед невысокую, даже ниже Патрисии, женщину. Она ничуть не напоминала карпа, скорее морского ежа без иголок. Ее темная юбка была похожа на колокольчик, а светлая, под горло, блузка обтягивала пухлые руки и внушительную грудь.

– Ба! Да это же девушка! – радостно воскликнула женщина, словно увидела чудо из чудес. Ну да, если меня еще и хорошенько отмыть, вообще человеком стану. – Но почему ты запер гостью здесь?