Села, стараясь не думать о том, какие насекомые ползают сейчас по коре под моей задницей. Надеюсь, что никаких, ибо даже комары почти не звенят в воздухе. Или их писк просто заглушает моё ошалелое сердцебиение...

Скорее слышала, чем видела, как зашуршала пачка сигарет, выращенная из кармана, как об неё с тихим шорохом стукнулась зажигалка в ладони Стаса...

- Держи.

Стас остался стоять передо мной, загораживая поляну и костёр. Интересно, они там заметили наше отсутствие?..

Протянула руку, нащупала сигарету. Замерла, подняв голову, дожидаясь, пока Стас уберёт пачку. Наконец звякнула крышка зажигалки... Секунда, две, три... Почему-то по телу медленно потекла волна жара...

Но огонь не появился. Со щелчком крышка захлопнулась снова.

Едва не застонала от разочарования...

Бесшумным движением Стас опустился на корточки. Буквально в паре сантиметров от меня, обдав если не порывом воздуха, то явно ощутимым потоком энергии, исходящей от его тела... Тяжёлая горячая ладонь уверенно легла на моё колено, обжигая кожу даже сквозь мягкую ткань брюк и парализуя все мышцы...

Неуверенность? Страх? Напряглась точно...

В этот момент снова звякнула зажигалка и мгновенно взметнулось пламя... Именно на том расстоянии от моего лица, чтобы прикурить сигарету.

Щурясь от неожиданного яркого света и с трудом преодолевая скованность, вдохнула ядовитый крепкий дым, совершенно не чувствуя окаменевшими пальцами фильтр. Задержав дыхание, подняла неуверенный взгляд...

Лицо Стаса в отблеске пламени казалось совсем бесстрастным. Он смотрел в упор, лишь слегка сузив глаза. Едва приоткрытые губы, зажатая в зубах неприкуренная сигарета, чуть подросшая за день щетина, которую почему-то хочется потрогать кончиком пальца - мягкая или колючая...

Выдохнула остатки дыма, не пропуская ни одного движения Стаса - перевёл взгляд на огонь, чуть прикусил фильтр сигареты и слегка наклонил голову, сделал затяжку...

Мне впервые удалось рассмотреть его так близко... Почему-то вспомнила, как увидела его в первый раз, когда он наступил мне на ногу и даже не извинился... Закусила губу, сдерживая улыбку...

10. *10*

Я, наверное, просто повела себя как последняя дура, соглашаясь идти сюда и сознательно обманываясь тем, что дело только в чёртовом желании покурить, что мы вернёмся на поляну как ни в чём не бывало, беспечно рассказывая друг другу походные байки...

Стас воспринял всё иначе. Правильно воспринял... Только для него происходящее не представляет никаких проблем, а я...

Мне страшно как никогда. Нет, я не ханжа, просто... У меня нет и десятой доли того спокойствия и уверенности, что я успела заметить в глазах напротив, пока ещё горело пламя зажигалки. И я почти завидую Стасу... Если бы я чувствовала его беспокойство или нерешительность, мне, наверное, было бы проще...

Всего несколько секунд, как наступила темнота, а кажется, будто я успела пропустить через себя всю прожитую жизнь за эти мгновения...

Торопливо поднесла сигарету к губам, но чужие пальцы уверенной хваткой сомкнулись на моём запястье, не давая сделать затяжку. Интуитивно замерла, боясь дёрнуть ладонью и лишиться это чувства, если Стас разожмёт кулак... Лишь шумно выдохнула, когда другой рукой Стас решительно вытащил сигарету из моих пальцев...

- Стас... Я не могу... Так...

Господи! Ну зачем я только вообще что-то сказала?! От собственных слов ком в горле выпустил острые шипы...

- Как? Хочешь уйти в палатку при всех? - насмешливый хриплый голос почему-то вызвал облегчение, и колючки втянулись обратно, оставив во рту лишь неприятный металлический привкус. - Ну пошли.