- Зачем ты ехала сюда?
Подняла взгляд по руке Стаса, рассматривая кожаные браслеты на запястье, циферблат каких-то навороченных часов и ощущая волну лёгкой дрожи вдоль позвоночника...
- Интересно было, - я грустно усмехнулась. - Сама удивляюсь...
- Что именно интересно, Насть? - Стас смотрел прямо в глаза, и это выбивало из колеи.
Пожалуй, его не запутаешь и разговор в сторону не уведёшь. Я вздохнула и опустила голову.
Промямлила:
- Ну... Не знаю, что... Как ты и говорил, наверное - испытать собственные силы на прочность...
Стас неожиданно усмехнулся, но промолчал, ожидая продолжения. Но мне добавить было нечего, и я только сделала две затяжки подряд, рассматривая свой чёрно-зелёный маникюр. Глупо-то как, Господи...
Стас резко подался вперёд. Заговорил жёстко и холодно, почти грубо:
- Знаешь, Настя, сколько я видел таких, как ты... И тех, кто сворачивал в самом начале пути, и тех, кого хватало ровно на половину, и тех, кто доходил до конца... Я вижу каждого из вас насквозь, могу на девяносто девять процентов предсказать, на что вы все способны. Вот видишь Оксану? - Стас кивнул в сторону беседки, и я повернула голову, машинально отыскивая глазами эффектную красавицу, в этот момент с широкой улыбкой слушающую свою соседку. - Она протянет максимум до завтрашнего утра, потом вернётся на базу. У неё свои причины, и это не хорошо и не плохо.
Стас сделал паузу, затягиваясь сигаретой, и я, воспользовавшись моментом, насмешливо спросила:
- Её ты тоже уговаривать будешь?
Он бросил на меня исподлобья колючий взгляд, и я прикусила язык.
- Ты не поняла, Насть, я никого не уговариваю. Твой Дима...
- Он не мой Дима...
Стас полностью проигнорировал моё замечание, лишь добавил голосу презрения:
- ...Твой Дима, возможно, даже дня три-четыре протянет, потом заберёт сына и свалит, сославшись на то, что он уже не в том возрасте, чтобы ходить на такие расстояния. Он здесь вообще по другому поводу...
Да поняла я уже, зачем здесь этот Дима. Интересно, обломится ему что-нибудь или нет? Ну если и да, то точно не от меня...
Невольно ждала, что расскажет Стас про других участников... Но он молчал, докуривая сигарету, лишь смотрел мне в лицо чуть сощуренными глазами. Сейчас, наверное, про меня мнением поделится... И я совсем не уверена, что хочу это слышать...
Наконец он отбросил окурок в сторону, зачем-то взял в руки зажигалку и поднял на меня пристальный взгляд. Заговорил тихо и хрипло, и уже по тону я поняла, что ничего плохого не скажет...
- А ты, Настя, дошла бы до конца, - он толкнул крышку зажигалки, и я невольно вздрогнула от этого щелчка, словно пропустила через себя разряд тока... - Такие, как ты, всегда идут до победного. Тихим сапом, молча и позади всех, но взбираются на вершину первыми. Не ради красот природы и визгов восторга, а всего лишь ради того, чтобы точно знать, что могут это сделать. Может, не стоит упускать возможность, а, Настя?
Он закрыл крышку и опустил зажигалку, стукнув серебристым ребром об стол.
Боялась поднять глаза, чувствуя, как застревает в горле ком. Громко сглотнула и поджала губы, переваривая услышанные слова... Нет, от кого-то другого я не восприняла бы их так остро, но Стас...
Хотелось спросить, что во мне такого, что заставляет его думать, будто я могу вот это вот всё, но это будет выглядеть как сопливое выпрашивание комплиментов... Нет, мне хватит и того, что он уже сказал. Но я, наверное, не хочу на самом деле точно знать, что я там могу, а что нет, теперь я хочу всего лишь оправдать мнение Стаса обо мне...