Едва мы вышли, как лица коснулся сухой жаркий ветер, принес запахи незнакомых трав и цветов. В розовато-голубом небе высоко кружили какие-то огромные птицы. Пространство заполнилось пением цикад в высокой траве, приветственными громкими криками мужчин-рантарцев и воем вдали неизвестных хищников. Сила собралась на кончиках пальцев моментально, реагируя на происходящее, но Яхтр слегка сжал мои пальцы, качнул головой, давая понять, что опасаться нечего.

Еще мгновение – и моего плеча коснулась энергия Яхтра. Я перевела взгляд, рассматривая сизое, огромное и абсолютно восхитительное крыло, накрывшее меня в защищающем жесте и абсолютно точно всем присутствующим дающее понять, чья я женщина.

И вроде оба все делаем, как договаривались, только почему тогда возникло это чувство надвигающейся катастрофы и четкое осознание, что все идет не по плану?

Не по плану эта дрожь по телу, когда немного шершавые мужские пальцы держат мою ладонь так крепко. И ощущение принадлежности одному крылатому рантарцу-воину. И даже это мое желание просто довериться Яхтру и позволить себе спрятаться в коконе из его крыльев. Мне-то, одаренной с третьим уровнем силы, всегда привыкшей защищать других.

От этих ненормальных и несвойственных мне эмоций захотелось встряхнуть головой, но я сдержалась и сосредоточилась лишь на стихших рантарцах.

Пока мы спускались, нас буквально пронзали взглядами. Я держалась спокойно, и не к такому за свою жизнь привыкла, и осторожно прощупывала силу крылатых, делая свои выводы.

На последней ступеньке Яхтр подхватил меня за талию, поставил на землю перед собой. Я сделала шаг назад, прижимаясь к нему и позволяя укрыть своими крыльями, спеленать в кокон так, что только голова теперь снаружи и виднелась. Ладони Яхтра легли поверх моих, и я замерла.

Действия опять же заранее оговоренные, разыгранные, как по нотам, но близость этого сильного и уверенного мужчины почему-то ощущается для меня невероятно остро и сладко. Это дикое ненормальное сочетание кружит голову и выбивает почву из-под ног.

– Приветствую вас всех! Знакомьтесь, моя пара – Лита Андрэас, – спокойно сказал Яхтр, и мы снова попали под обстрел множества взглядов.

Оценивающих, хищных, агрессивных.

Меня так и тянуло поставить защитный купол, но мои способности, если не будет острой необходимости, еще на Ариате было решено не показывать. Я чуть губу не прикусила от досады. Как же непривычно чувствовать себя вот так!

Отвлек меня от эмоций и мыслей мужчина средних лет, шагнувший из толпы и коротко склонивший голову.

– Добро пожаловать домой, Яхтр, сын старейшины Нур-дара, – кивнул он.

– Спасибо, Нот, главный охотник, – ровно отозвался Яхтр.

– Надеюсь, на Рантаре вам понравится, нара Лита, – вежливо, сверкая глазами в мою сторону, сказал Нот.

– Благодарю за пожелание. Мне везде понравится, если буду с моим Яхтром, – заметила спокойно и, немного обернувшись, одарила моего крылатого мужчину ласковой улыбкой.

Яхтр в одно мгновение будто окаменел, а Нот почему-то едва слышно фыркнул, ухмыльнулся и, развернувшись, пошел к остальным. На ходу зачем-то расправил, как перед полетом, огромные черные крылья, а оказавшись среди своих, потянулся, играя мышцами и весьма провокационно поглядывая в нашу сторону. Похоже, красовался и явно намекал, от кого я, такая неразумная, отказываюсь.

Я с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться. Похоже, веселье уже началось.

Но не успела я обдумать ситуацию, как следом за Нотом стали подходить другие мужчины, желая представиться.

Яхтр, напряженный, не сдвинувшийся от меня ни на шаг, непоколебимый, как скала, называл их имена, а я старательно не замечала всех этих жадных, заинтересованных и алчущих взглядов и держалась ровно. Цель сейчас была одна: ни коим образом не спровоцировать рантарцев на драку с Яхтром. Надеюсь, получилось.