С помощью ИИ можно было выдвинуть обеденный или кофейный столик из пола, заставить проявиться стенной шкаф или кухонный островок, утопленный в безликой стене. Потолочная подсветка всегда имитировала световой день. В итоге огромное прямоугольное окно казалось лишь картинкой. Снаружи зелёные деревья? Или они покрыты ледяной коркой? Не суть. Ведь кроме работы ничто не имеет значения. И жизнь снаружи – не для нас.

А сейчас Алеф сидит за своим роскошным широким столом — это единственный заметный здесь предмет мебели. Босс листает документы, которые голубоватыми проекциями мерцают над столешницей из настоящего чёрного дерева. Судя по одежде — Алеф только что прибыл со спецзадания. Даже амуницию не снял. Сидит в кресле прямо в полурасстегнутой космийке с экранирующими щитами — уже весь в работе.

Стараюсь не смотреть на мощный торс моего пока-ещё-начальника. Не за чем бередить душу и думать о несбыточном. У него было три года – если бы я его хоть немного привлекала как женщина, всё бы давно у нас произошло.

А теперь уже поздно.

Я всё для себя решила.

3. 1.3

Я достаточно помогла Алефу. Достаточно отплатила за то, что он взял меня на работу. Моё давнее дело уже два года как закрыли. Теперь я хочу жизни и для себя тоже.

Я иду к нему, чеканю шаг. Каблуки гулко цокают по светлому почти стерильному полу.

За время работы под руководством Алефа я научилась невероятно достоверно отыгрывать деловую уверенность.

На каждый шаг я настраивала себя, чтобы не отступить от задуманного.

Мантра была такая:

“Я – просто землянка. Человеческая девушка. Ни семьи, ни детей. Всё из-за него - этого несносного начальника-атлантианца”.

“Из-за работы 24/7. Из-за созвонов и срывов в командировки в три часа ночи. Из-за отзывов из отпуска “в связи с производственной необходимостью” – по первому свистку Алефа.

Я в аду.

Прожила в аду три года!

И не поняла, как они пролетели!

Так больше нельзя.

Я уйду.

Я выслужилась. У спецслужб нет ко мне претензий. Я могу уйти.

Я ДОЛЖНА уйти! И жить свою полную счастливую жизнь!... Найти любимого. Построить семью!”

Надо только подсунуть Алефу это заявление.

Да, точно… Может и говорить не придётся!

За последние три года мы прекрасно сработались, иногда мне даже казалось, что виан Алеф порой подписывает документы, которые я ему подаю, не глядя.

Может, и моё заявление также подпишет?

Хотя даже если прочтёт… не должно быть проблем! О чём тут спрашивать? Что мусолить? Он всё равно не поймёт меня. И нет шанса, что я останусь — он как ищейка наверняка поймёт это лишь по тону заявления, и по тому факту, что я там прошу отпустить меня без отработки. Я даже согласна удалённо подучить новую сотрудницу — бесплатно. В общем — обо всём подумала.

Да. Так и будет! Он увидит, что я серьёзна. И не станет ни о чём спрашивать.

Разве что окинет разочарованным взглядом (потому что Алеф в целом не эмоционален). Громко спорить, кричать или не дай бог “рычать” — считает верхом невоспитанности. Поэтому он подпишет. Скорее всего даже не расстроится ни капли — потому что “все землянки некомпетентные и легко заменимые” — в первый год он часто мне это повторял. Потом перестал… но суть то не меняется.

Что ж, когда заявление будет одобрено, я вежливо попрощаюсь, спокойно выйду из кабинета… и сразу бежать.

Желательно, в другой космо-сектор. В другую галактику!

4. 1.4

Вдох-выдох.

Спокойно, Элина, ты справишься.

Что ты дёргаешься? Это же не преступление!

А ты уверена в себе. Теоретически...

– Виан Алеф, – откашлялась я.

Начальник отвлёкся от проекций документов и поднял на меня взгляд своих глубоких, почти чёрных глаз. Иногда мне казалось, что эти глаза могут смотреть в самую душу. Читать мысли. Но я проверяла — это не так.