Когда он повернулся, на губах играла полуулыбка. Но огненные глаза продолжали обжигать.

– Одно из них – назначение наместника в провинции Анвар и Палирия.

– Наместника? – вмиг охрипшим голосом переспросила княжна.

Это же ее земли! Она была рождена, чтобы править ими!

– Ну, вы же не думали, что ваш титул для меня что-то значит? – иронично поднял бровь Дариэн. – Хотя я не отрицаю, что мы еще вполне можем прийти к общему мнению в этом вопросе. Если вы будете хорошо себя вести, – добавил он, заставив Эленику покраснеть. – А сейчас я хотел бы отдохнуть с дороги.

Девушка глубоко вздохнула, беря себя в руки. Что ж, она сможет это вынести.

Гордо выпрямила спину, подняла подбородок и ответила:

– Роби проводит вас в гостевые покои, ваше Величество.

И голос ее почти не дрожал, когда она взмахнула рукой, чтобы позвать слугу.

Но проклятый Дариэн резко развернулся, испепеляя янтарем взгляда и заставляя замереть сердце остротой ухмылки.

– Велите подготовить мне ваши покои. Я подожду.

– Что?! – воскликнула она, тут же растеряв всю уверенность. Кончики пальцев задрожали.

Дариэн победно улыбался. Он видел все, что творится с княгиней, и наслаждался этим. Тем, что было известно только им двоим.

– Я полагаю, – медленно ответил он, растягивая удовольствие от замешательства и страха своей жертвы: Эленика слишком боялась, что об их связи кто-то узнает, – что покои хозяйки особняка станут самыми удобными и просторными. Как раз такими, какие полагаются повелителю Хаоса. А вы, само собой разумеется, можете спать в любых других.

Девушка покраснела. А самое ужасное, что отказаться или просто вставить слово против у нее нет возможности. Потому что теперь он – ее сюзерен. И на правах завоевателя теперь он – хозяин всего, что ей принадлежит. Даже этого замка.

Но Рамон, кажется, еще этого не понял. А может, просто горячность слегка мешала ему думать здраво:

– Будь вы хоть трижды хозяином всей земли, но должны же вы иметь честь! – воскликнул он, глазами метая молнии.

Дариэн лениво повернул голову в его сторону. И маркиз Айвери дернулся, как от удара, вкладывая всю свою силу воли, лишь бы не потупить взор перед холодным и жестоким взглядом князем. Взглядом, под тяжестью которого хотелось встать на колени и молить о пощаде.

В этот момент Эленика поняла, что Дариэн Астард действительно был истинным темным. Сильнейшим и опаснейшим из них.

– Это был первый и последний раз, – холодно бросил он, не сводя глаз с Рамона. Эленика едва заметно тронула его за руку, и маркиз промолчал. И только Светлая Прародительница знала, какими ругательствами он мысленно клял себя за трусость.

– У вас есть час, чтобы подготовить мои новые покои, миледи, – совсем другим голосом сказал Дариэн, вновь посмотрев на хозяйку дома. Оранжево-черный взгляд будто потеплел, на долю секунды превратив хищника в обыкновенного лорда. Приятная улыбка тронула его губы. – И покои для ваших гостей, конечно же.

– Гостей? – переспросила девушка, беря себя в руки.

– Конечно. Не думаете же вы, что повелитель приехал к вам в гости без своих придворных?

Эленика открыла рот и тут же закрыла, приняв решение пока что играть по чужим правилам:

– Несомненно, ваше Величество. Позвольте уточнить, сколько ожидать гостей?

На лице Дариэна появилась понимающая улыбка.

– Три десятка. Надеюсь, мы вас не смутим своим присутствием.

– Ну что вы, сир, – учтиво ответила девушка, даже сумев улыбнуться в ответ.

Она прекрасно держала себя в руках. Пока взгляд князя не скользнул в вырез ее декольте, а сам он едва заметно не облизнул нижнюю губу, крайне плотоядно наблюдая за ее реакцией.