Широкие плечи, четкий профиль, темные густые волосы, возраст до сорока – идеальный кандидат, чтобы не закрывать глаза и в то же время не вызвать лишних вопросов. И почему я раньше не подумала, что мне нужен будет кто-то, на ком я буду фокусироваться? Надо будет обсудить это с Майклом на будущее…

А потом парни заиграли знакомую мелодию, и я запела, вкладывая в песню всю душу.

Ах, если б мы не встретились,

Что было бы со мною…

Я недооценила силу искусства и выбранный мною маяк обернулся уже на середине первого куплета, так что пришлось экстренно искать другую кандидатуру, кому я посвящу нужные эмоции. Один, другой, третий… Они все смотрели на меня!

Едва не сбившись, почти запаниковала и тут мой взгляд остановился на смутно знакомой женщине. Вызывающе рыжая, идеально накрашенная, в мехах и бриллиантах… Лишь на пятой секунде я признала в ней Магдалин и так обрадовалась её присутствую, что до самого конца песни смотрела на неё и улыбалась только ей. И плевать, что обо мне подумают! Я действительно едва не сорвала свой дебют!

Стоило только прозвучать последнему аккорду, как зал взорвался аплодисментами, а один из официантов рванул на сцену с роскошным букетом кремовых роз. Я была так этим шокирована, не ожидая настолько быстрых признаний своего таланта, что с облегчением выдохнула, когда паренек, передавая мне букет, склонился ниже и восторженно прошептал:

- Это от Дона. Ты супер, детка!

Фу-у-ух! Хорошо, что от Дона! Нет, правда. Его внимание мне понятно – поддержка и всё такое, но будь цветы от кого-то ещё, я бы, наверное, действительно запаниковала.

Всё-таки не привыкла я к настолько повышенному вниманию совершенно незнакомых мне людей. Особенно если учесть, что людей тут практически нет.

А не ошиблась ли я, решив стать певицей? Но черт побери, как же это приятно!

К счастью, пока я витала в облаках и приходила к согласию с самой собой, Майкл времени не терял, и откланявшись за всех нас, увел меня за кулисы. Уже там крепко обнял, с задорным смехом расцеловал в обе щеки и даже немного покружил, отчего засмеялась уже я.

- Пташка, это фурор! А представь, что будет, когда ты споешь ту? На аглейском? Да тебя на руках носить будут!

- Мне пора начинать бояться? – уточнила шутливо, но мой вопрос на удивление заставил Майкла нахмуриться. – Майкл?

- Хм, не подумал… - Хэдж сурово наморщил лоб и повел за собой в сторону гримерки. – Будь здесь, никуда не уходи. Я сам за тобой приду. Надо кое-что перетереть с Доном…

- Подожди! – Я едва успела схватить его за рукав, чуть не позабыв главное. – Майкл, мне нужен кто-то, кому я буду петь.

Немного сбивчиво объяснив свою проблему и честно покаявшись, из-за чего едва не запорола первую песню, услышала ответные заверения, что проблема – не проблема. Надо будет – поставят хоть официанта, хоть охранника, хоть доверенное лицо Дона, лишь бы мне было комфортно.

- Спасибо.

- Отдыхай, пташка. У тебя полчаса.

Что можно сделать за полчаса? Да ничего! Разве что посетить санузел, чтобы не случилось конфуза в неподходящий момент, да поделиться с Гвен эмоциями. Оказывается, женщина ходила к сцене, чтобы послушать моё выступление, но стояла за кулисами и ушла сразу, как только зазвучали последние аккорды, чтобы проследить за девочками кабаре, но даже не видя меня, она очень высоко оценила мои усилия.

Черт, как же приятно!

И как же невзыскательна тут публика, если так высоко ценит мои первые шаги! Хотя чему я удивляюсь? Тут нет даже телевизора, что уж говорить об интернете и других, привычных мне вещах. Радио только-только изобретают, как и телефоны (причем сразу беспроводные!), но они лишь в начале своего пути и работают благодаря магии.