— Мы тесно с ними сотрудничаем. Они, правда, наотрез отказываются покидать свою планету, вечно заняты заказами, но нар Маркус найдет подход к кому угодно.

Удивляться новой информации я не стала. Сдается, у ариатов немало тайн, о которых я даже не узнаю. Остается только принять все как данность.

Не дождавшись больше никаких вопросов, Галахард снова обернулся к команде:

— За дело!

Военные, капитан и пилот моментально, явно привыкнув слушать приказы, разместились за столами, оставив у входа два места — для меня и нара Диара. Он спокойно уселся за крайний к выходу и активировал настройки. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. Я старательно отвечала на вопросы, то и дело чувствуя, как меня окутывает жар, и ничего не могла с этим поделать. Когда этот мужчина рядом, все эмоции становятся ярче и острее. Диар же был невозмутим и уверен, даже голову в мою сторону не повернул.

Наконец мы закончили с тестированием, и Галахард получил результаты. Нам их сообщать не стал, лишь распределил команду на две группы. Диара отправил тренироваться с военными, отрабатывая навыки действий в нестандартных ситуациях, а меня поставил в пару с Нитой. Тут же, щелкая по лиару, отрезал пространство силовыми контурами, не пропускающими звуков.

Эта технология позволяла создавать практически замкнутое пространство нужного размера. Защита мягко откидывала любого, кто был за ее пределами, и удерживала загруженную реальность только в пределах силовых контуров.

Галахард активировал уже знакомую по учебному процессу в Звездной академии Дарнса голограмму пульта управления кораблем и кусок звездного неба.

— Здесь более трехсот нестандартных ситуаций, которые могут разрешить пилот и навигатор, действуя совместно. Результат засчитаю, когда справитесь с двенадцатью подряд, не совершив ошибки.

Нита коротко кивнула, и Галахард отошел от нас, направляясь к остальной команде.

— Сейчас они просто будут отрабатывать удары, проверять, кто чего стоит. Не так уж и увлекательно, а вот потом... когда Галахард активирует программы с нападением и пробоем защиты корабля, начнется самое интересное, — сообщила Нита, давая понять, что не раз тренировалась в этом самом зале. — Ну что, готова, приступаем?

— Давай! — отозвалась я, с трудом отрывая взгляд от Галахарда, объяснявшего что-то капитану.

Мы прикоснулись к сенсорной панели, и пространство вокруг исчезло, потонуло на мгновение в тумане, и вот уже мы с Нитой стоим на самом настоящем корабле. Судя по тому, что я не чувствовала даже защитных линий, мириты и ариаты программу по максимуму усовершенствовали.

— Если хочешь, чтобы мы отсюда выбрались, надо действовать! Два пиратских корабля в одном прыжке от нас, — заявила Нита, усаживаясь в кресло, пристегиваясь и готовясь действовать.

Я рванула в соседнее кресло, загрузила звездные карты.

— Влево, со смещением в три градуса, — выдала в ответ, начиная высчитывать более точные координаты, и все остальные мысли из головы вылетели.

Я сосредоточилась на одной конкретной задаче, Нита беспрекословно подчинялась тому, что я говорила, видимо решив полностью довериться новому навигатору.

Едва мы справились, возникла панель с настройками. Глубокий вдох — и снова мы разом прикасаемся к сенсору, погружаясь на мгновение в туман. Следующая реальность оказалась связана с пересечением трех астероидных поясов, а потом — черная дыра, снова пираты и встреча с пострадавшим от нападения крейсером.

Когда последняя созданная реальность растаяла, Нита выдохнула, потянулась к бутылке с витаминной смесью, что лежала в ее сумочке, и вытерла мокрый лоб.