Откидываюсь на спинку. Да, не по этикету. Но мы не на встрече с его бизнесменом. Мы всего лишь обсуждаем контракт.

И я уже больше склоняюсь к тому, что трубы в ванной сможем и сами починить.

– Что-что, простите?

Улыбается он очаровательно, тут мне сказать нечего. Но хочется заказать ему целый лимон и заставить съесть. Рожа уж больно довольная.

– Мат-ча, – произношу по слогам, – вам тоже можно попробовать. Она освежает цвет лица. А то ваш какой-то землистый.

“Упырь”, – заканчиваю про себя.

– Куплю вам учебник по этикету, – мужлан делает запись в своем блокноте.

– Заодно и словарь русского языка, чтобы я правильно и верно использовала слова в своей речи, – наклонившись, добавляю.

Вкусный аромат его одеколона щекочет ноздри. Спешу откатиться назад. У меня слабость на хорошую туалетную воду. Мужскую.

Осипов откашливается и убийственно смотрит мне в глаза. Как на булавку накалывает.

– Давайте начистоту, Вередина.

Гад специально называет мою фамилию. Будто знает, что я из-за нее все свои школьные годы страдала. Моя фамилия напрямую отражает мой характер. Я до зубной крошки вредная. Даже родная сестра со мной мучается.

– Вы мне не нравитесь. Совсем. И я бы точно не решил работать именно с вами, если бы не… мои друзья. Именно они заверили меня в вашем профессионализме.

Прекрасно понимаю, что он, как заказчик, имеет полное право испытывать ко мне неприязнь. Главное – насколько могу справиться с ролью. А это я могу.

Но именно его слова меня задевают. Понятия не имею почему. Как противный укус, который чешется и зудит. Жизни спокойной не дает.

– Разъясню еще раз. Мне нужна девушка, которая сыграет роль моей жены.

Денис Осипов подвигает мне договор. Толстый как все четыре тома “Война и мир”. И, зуб даю, такой же скучный. Да простит меня многоуважаемый Лев Николаевич.

Ручка падает, когда я беру ее, чтобы подписать уже эти чертовы бумаги.

– Я помню, Денис. Могу же звать вас так? Мои задачи мне ясны, – по-деловому отвечаю, но чувствую себя какой-то мошенницей.

– Никакой самодеятельности, сюрпризов и отхождения от планов.

Сглатываю и опускаю взгляд на свою корявую подпись. На телефон приходит сообщение от сестры, что они с Майей уехали в парк и после встречи я должна буду ехать к ним.

Маюшка. Он про этот сюрприз говорит? В анкете не было ни одной строчки про детей. Я и не указывала.

– От вас я жду того же. Никаких сюрпризов, – по телу пробежала легкая воспламеняющаяся дрожь. Мысли унеслись за грань дозволенного.

– Вы намекаете на..?

Не раз замечала, как Осипов разглядывал мои ноги и грудь. Последнюю особенно.

– Именно.

– Будьте уверены. Как женщина вы меня не интересуете.

Звучит хлеще пощечины, но я беру над собой контроль и улыбаюсь через силу. Актриса я или нет?

– Тогда по рукам?

– По рукам!

Встаем из-за стола одновременно. Неловкость зашкаливает. По крайней мере, у меня.

Сталкивается у входной двери. Упырь первый раз проявил галантность и пропустил меня вперед.

В сумке тяжелый контракт, который подписала не глядя. Вечером нужно будет прочитать. Что-то мне подсказывает, неустойку он забахал такую, что пойду подрабатывать сваркой прохудившихся труб.

– Если у вас будут вопросы, смело звоните. Предлагаю встретиться накануне бизнес-встречи и еще раз все обсудить, – по-деловому говорит, – чтобы без осечек все прошло.

Киваю и на часы смотрю.

Осипов в который раз оценивающе приглядывается. Раздражать начинает.

Наше прощание затягивается, а он все зыркает своими серыми глазами на меня.

– Вас подвезти?

– Нет, не стоит.

– Мне несложно, – красиво настаивает.