– Готово! Идемте! – все те же короткие приказы, и ни единого лишнего слова.

Я тихонько выдохнула, и Крис вдруг обернулся. Колючий взгляд золотистых глаз буквально вывернул душу.

– Откат? – поинтересовался сухо.

– Нет, капитан Рейес, – нашлась я, не двигаясь.

Просто сделай я сейчас хоть шаг, и тогда расстояние между нами станет – считанные сантиметры.

Мужчина ничего не ответил, встряхнул головой, уверенно расправил плечи и вышел в пустой туннель.

Я на миг закрыла глаза, в сотый раз за то время, как мы оказались в шахте, пытаясь заставить себя не пялиться на мужчину. Но как это сделать, если вид со спины так шикарен…

Вдохнула – и шагнула следом. Сдается, это задание просто никогда не сравнится ни с одним моим испытанием.

Крис Рейес

Да, чтоб тебя!

Я с трудом сдержался, чтобы не садануть кулаком о стену, выпуская злость. Сила сегодня вела себя странно и как-то неправильно, раз за разом заставляя меня срываться посреди битвы и то накрывать щитом Харт, то уничтожать окружающих ее хищников.

Нет, я бы и так прикрывал ее во время задания, тут и вопрос не стоит, но почему же то и дело, когда она оказывается в опасности, меня внутри словно кипятком ошпаривает и из груди разом вышибает воздух? Что за напасть? И как этому сопротивляться? Харт ведь неплохо сегодня справлялась для неопытного новичка, я ожидал, что все будет гораздо хуже.

Так, надо отвлечься и взять эмоции под контроль, это никуда не годится. Я вдохнул и принялся восстанавливать полуразрушенный туннель, параллельно откидывая туши волков в одну кучу, старательно пытаясь никак не реагировать на пронизывающий мою спину взгляд кареглазой. Было в нем что-то для меня не объяснимое, и от этого я вновь почувствовал раздражение.

Ничего, сдается, за вторым завалом нас тоже ждет какой-нибудь сюрприз из монстров, там и отведу душу!

Заканчивая, оглянулся на девушку.

– Лейтенант Харт, – обратился я, и она тут же вытянулась по струнке. – Надо поискать лаз, откуда эти звери сюда попали, заодно закончить проверку этой ветки туннелей.

– Есть!

Внутри от одного ее слова опять поднялось раздражение. Да что же это такое!

Но думать об этом не было времени, впереди немало работы, и я переместился.

За час мы проверили левое ответвление шахты. Не обнаружив ничего подозрительного, переместились ко второму завалу.

– Ставьте свой убойный щит, лейтенант, – велел я, вскидывая руки, чтобы убрать камни.

Передо мной вспыхнул огонь, немного расступился, давая пространство для маневра. Сначала я оторопел от неожиданности, потом вновь почувствовал раздражение. Сумасшедшая! Она бы себя защищала, а не пыталась прикрыть меня!

Эмоции сдержать оказалось непросто, но я привычно отсек их и сосредоточился на камнях, раскидывая их по сторонам. Хочет – пусть держит. Будет для нее очередная тренировка в реальных условиях.

В провале царила тишина, которая буквально через пару секунд взорвалась шелестом бегущих лап, и нам на встречу выскочили метровые пауки.

Смотрю, наш вредитель оказался изобретательнее некуда, ибо броню этих тварей пробить непросто, а уж каким окажется их яд…

Несколько секунд ушло, чтобы создать каменные доспехи для себя и Харт, пока пауки кружили вокруг нас, не довольные близостью огня, и потому не решаясь в него сунуться и напасть на столь желанную добычу.

Я вскинул руки, создавая в воздухе острые куски алмазов и прикидывая, где у этих тварей уязвимое место, как мои камни объяло пламя. Порыв возмутиться я подавил. Идея-то неплохая! А Харт, оказывается, умна!

– Щит! – крикнул я.

Огненная преграда исчезла, и я отправил снаряды в цели.