Недовольные могут лишь сторониться и скрипеть зубами, когда я неизменно становлюсь лидером и командующим на любом тренировочном задании, и только. И дело тут не в одних способностях третьего уровня, я и в учебе один из лучших, а поблажек в военной академии не делают никому.

И все же… Если бы это было возможно, зависело лишь от меня, я бы всегда работал один. Не пришлось бы постоянно оставаться настороже и ждать удара в спину, исподтишка. Все-таки на станции на орбите Ариаты, где я провел пять лет, пока осваивал и учился контролировать дар, мне было гораздо проще.

– Курсант Рейес, разрешите обратиться, – неожиданно окликнул меня кто-то, и я на мгновение замер на месте.

У меня не то чтобы не было друзей, последние разбежались, узнав про мой дар еще семь лет назад, но даже хороших приятелей, с которыми можно просто пообщаться, не имелось. Я уже привык быть один, привык, что меня сторонятся, и сейчас сомневался, не ослышался ли.

Все же обернулся.

Коротко стриженный брюнет с яркими синими глазами, в которых плещется ненормальное восхищение напополам со страхом. Судя по нашивкам, первый курс.

– Разрешаю.

Пронзил взглядом, давая понять, что слушаю, и паренек заметно приободрился. Неподалеку, вытянувшись и едва дыша, замерло еще несколько его однокурсников, ловя каждое слово нашего разговора.

– Для нас большая честь учиться с братом адмирала Рейеса, уничтожившего три сотни вражеских кораблей и спасших нашу планету! – выдохнул он.

Понятно. У первого курса сегодня была лекция, посвященная победам моего старшего брата. И впечатление у первогодок так велико, что даже осмелились обратиться ко мне и выразить восхищение.

Я кивнул, принимая это. Хорошо, что они не знают, что посетитель, который меня ждет, именно тот самый крутой адмирал, иначе бы и автографы у него попросили. Эти пока что бесстрашные, сдается, и не такое могут вытворить.

– И мы будем счастливы, если вы покажете нам тот невероятный прием с захватом противника, который только что использовали в реальности, – выпалил он, вытаращив на меня глаза.

Чего? Это что-то новенькое.

– Про мои способности в курсе? – на всякий случай уточнил я.

Мне преданно кивнула вся четверка, неприкрытого восторга стало больше.

Я чего-то реально не понимаю? Куда вообще катится мир? Таких, как я, боятся, а не жаждут выучить у него приемы боя. И что с этим делать?

– Если ваши командиры подпишут разрешение, покажу, – ответил я, решив их так сразу не разочаровывать.

Знал, что наверняка откажут. К чему им подобные риски?

На этом я развернулся и направился к выходу, краем уха улавливая, как мальчишки по-прежнему обсуждают и невероятного, по их мнению, меня, и неподражаемого адмирала. О последнем они знают только боевую историю, и им не расскажешь, что для меня он – лучший брат. Жаль, я осознал это не сразу.

В зале для посетителей предсказуемо обнаружился Рашхан, больше ко мне прийти было некому.

Я выпрямился, приветствуя старшего по званию.

– Адмирал.

– Курсант Рейес, – поворачиваясь и пронзая взглядом темных глаз, кивнул он. – Вольно.

Я немного расслабился, но так и остался стоять на месте.

– Как ваши дела, курсант? – спросил Рашхан.

Чего? Раньше, когда мы встречались на территории академии, я не слышал подобного вопроса от брата.

– Полагаю, отчеты о моих успехах вам предоставляют регулярно, – нашелся с ответом, старательно держа голос ровно.

– Разве я про них?

В голосе Рашхана мелькнули непонятные нотки. То ли тревога, то ли любопытство.

– Неприятностей, как вы и велели, вам не доставлял, адмирал. За последние шесть месяцев, что мы не виделись, ни разу не подрался, не затеял ссор, не получил нареканий. Рубашки, что вы прислали, отменные. Спасибо, адмирал.