Декан завернул мою руку под неестественным углом и продолжал удерживать, ожидая, когда я начну вопить от боли и молить о пощаде.

Не дождется.

В моей руке все еще зажат клинок. Металл приятно тяжелит пальцы и напоминает о том, что пока в моей руке оружие – я не побеждена.

- Нельзя давать слабину, - рычал над моей головой Зуман, продолжая обучения смотрящих на нас стражей. – Но и верить в свое неоспоримое превосходство тоже не следует. Демоны отличные лицедеи. Вам может показаться, что они сдались, слабы и больше не представляют для вас угрозу. Но это не так. Они не знают ни боли, ни слабости, ни жалости. Ваша задача – опередить их. Запомнили? Ни секунды слабости!

Запомнили. Ох, как мы запомнили…

Прикрыла глаза, вобрала воздуха столько, сколько позволяла поломанная грудная клетка. Прислушалась к инстинктам, к сигналам собственного тела и уловила момент, когда пальцы, сжимающие моё запястье, слегка ослабли.

Рванула руку, упала на спину и, что было сил, ударила декана пяткой в живот. Он, явно, не был готов к такому повороту событий и согнулся пополам, ловя ртом воздух. Я бы позубоскалила, покрасовалась перед строем, демонстрируя своё превосходство, но противник в лице ненавистного мне декана еще не был повержен. Поэтому, собрав остатки воли в кулак и им же сжав рукоятку клинка, вскочила на ноги и полоснула по мистеру Зуману.

Из-за обилия резких движений и без конкретного плана действий не сразу сообразила, что клинок, всё же, во что-то врезался и увяз в чем-то плотном.

Сфокусировав взгляд на сопернике, не увидела его.

Чертово ангельское читерство – использовать крылья в качестве брони!

Мистер Зуман был сокрыт за белоснежными крыльями, каждое из которых, было больше меня раза в два.

Недовольно рыкнула и отняла клинок, немного внутренне удовлетворившись, когда заметила, что одно перо я ему, всё-таки сломала и оно прямо сейчас парило медленно вниз, пока не приземлилось на носок моего ботинка.

Брезгливо стряхнула его и уставилась на стену из крыльев, ожидая, когда же в ней возникнет небольшая щель, в которую я непременно воткну острие клинка. Ибо нас с раннего детства учили бороться до последнего, пока не останется только один.

Тихий шорох крыльев стал свидетелем начала их неспешного движения.

Напряглась. Заняла устойчивую позицию и почти вросла ногами в землю, приготовившись отразить удар, который, совершенно точно, не заставит себя долго ждать.

Массивные крылья медленно разъезжались в стороны, ветер мягко ласкал каждое пёрышко, покачивая их так, что хотелось отбросить всё и просто наблюдать за этим неспешным движением.

Но нет!

Прямо сейчас идет бой, проиграть который я не в праве. Я могу спокойно проиграть кому угодно из других преподавателей или студентов, но не мистеру Зуману. Проигрыш ему, лично для меня, - это удар по самому живому.

Крылья резко дернулись, дернулась и я. Но ничего не изменилось.

Он… шутит там, что ли?

Наконец, между крыльями показался небольшой зазор, в котором я увидела хищный взгляд серого глаза, смотрящего прямо на меня.

Пальцы сжали рукоятку клинка плотнее. Даже ветер гуляющим по обнаженным рукам и плечам, не скрытых топом, стал холоднее и ощутимее.

Зазор увеличился, и теперь мне стала видна легкая ухмылка на губах декана.

Улыбка второй раз за день? Еще один такой раз и он умрет от передозировки веселости в своей жизни, ибо его организм к такому точно не привык.

Зазор между крыльями стал уменьшатся, пряча от меня лукавую улыбку ангела. Я упустила шанс напасть, просто пялясь на это странное представление.