- Может, я – сам Дьявол? – лукаво улыбнулся он и сделал шаг в мою сторону.

- Если бы Дьявол явился на землю, то всему живому пришел бы конец. Во всяком случае, я бы заметила.

- Может, Дьявол не так плох, как о нём принято думать? – еще один вопрос и еще один шаг ко мне.

- Ну, да, - издала нервный смешок. – Он – душка. Котят через дорогу перекидывает, бабушек на деревья закидывает.

- Бывают тяжелые дни, - произнес Анхель вкрадчиво и оказался на расстоянии вытянутой руки. Дёрнулась, чтобы достать клинок, но лишь досадно вздохнула, ощутив плотную ткань, мешающее мне это сделать. – Может, я, всё-таки, отвернусь? – предложил несносный демон.

- Стой! – выпалила строго и вытянула вперед руку, упершись в его широкую грудь ладонью.

Сердце в его грудной клетке билось размеренно, равномерно. Подобно маятнику гипнотизёра вселяло обволакивающее спокойствие.

На мгновение прикрыла глаза. Так не должно быть. Ни одно существо на земле не может быть столь спокойным, оказавшись лицом к лицу с неизвестностью. Ведь я для него тоже неизвестность. Равно как я не знаю, чего ожидать от него, так и он не знает, чего следует ждать от меня. Вдруг я ему в ногу сейчас вгрызусь? Откуда ему знать, что рядом со мной можно быть столь спокойным?

- Ты странный, - заглянула в его глаза снизу вверх.

- А ты трогаешь мою грудь.

- Я держу тебя на расстоянии.

- Не оправдывай свои маленькие шалости, Рута, - язвительно подметил он. – Снять футболку, чтобы тебе было приятнее?

- Мне будет приятнее, только если ты отойдёшь подальше.

- Я бы с радостью, - чуть нахмурился он, и радужка черных глаз на мгновение вспыхнула алым. – Но, кажется, у нас гости.

- Гости? – не поняла я, о каких гостях может идти речь.

Но когда в стороне послышался хлопок старой металлической двери и топот нескольких пар ботинок, я поняла, что гости к нам пожаловали нешуточные.

- Любишь ты позвать своих друзей на наши свидания, - устало вздохнул Анхель и закрыл меня спиной, словно пряча за своим плащом. – И, кстати, я отвернулся. Так что можешь спускать штанишки и доставать свой клинок.

- Не боишься, что я в зад тебе его воткну? – торопливо расстегнула комбинезон и запустила руку в нижнюю часть, коснувшись рукоятки.

- Проказница, - тихий смешок Анхеля почти утонул в шуме приближающихся шагов.

- Парни! – фальшиво весело пропел Анхель. – А мы вас как раз не ждали. Дорогая? – обратился он ко мне, бросив быстрый взгляд за плечо. – Ты заказывала три потных тела на наше первое свидание?

С трудом подавила эпичное закатывание глаз и выглянула из-за его плеча, дабы оценить обстановочку, ну, и три потных тела, разумеется, тоже.

Напротив нас с не самыми добродушными лицами стояли три демона. Худощавые, но очень даже жилистые. Следовательно, сил в их мышцах более чем предостаточно. А значит, мне придётся неслабо попотеть, чтобы не умереть.

Ещё и этот шкаф в плаще передо мной, не отличающийся кристальной чистотой своих мотивов, вполне может стать в их компании четвертым.

Чёрт! Говорил же Чарли, остаться в Академии! Сейчас бы храпела в подушку, как приличная леди, а не это вот всё…

- За эту девчонку объявлена хорошая плата, - произнёс один из тройки.

- Что? – выступила из-за спины Анхеля. – Плата?

- Да, идиотка. На тебя открыта охота, - оскалился другой демон. – Твоя пустая голова дорого ценится на нашем рынке.

- Рынке? – выгнула бровь. – Петрушка кончилась, вы за головы взялись? В прямом смысле?

Шаг троицы в нашу сторону и я вновь оказалась задвинута за широкую спину в плаще. Рука с клинком дрогнула в плохо контролируемом желании покромсать этот плащ на снежинки, какие делаются на Рождество из бумаги.