Осторожно открываю дверь ванной. На первый взгляд пусто, однако я быстро нахожу ее. Полина сидит в пустой корзине для белья, прячась от меня, как в крепости. Ухмыляюсь. Совсем еще ребенок. Она боится незнакомого дядю, которым я, по сути, и являюсь.

Сжимаю челюсти. Стучу по крышке корзины, стараясь приглушить хрипоту голоса. Получается не очень. Все равно голос рычит.

— Пустишь в дом?

— Нет!

Сопит, всхлипывает только.

— Полина, я знаю твою маму. Не бойся. Вот, посмотри на телефон. Это я с ней.

Осторожно приоткрываю крышку корзины и передаю телефон в маленькие ладони ребенка.

Проходит какая-то пара минут, и девочка все же выглядывает из корзины.

— Вы плавда маму знаете?

— Правдивее некуда. Поехали. Завтра отвезу к ней. Обещаю. Не бойся. Вылезай. Я не кусаюсь.

Отхожу на два шага назад, после чего только девочка вылезает. То, как она смотрит на меня, почему-то выворачивает что-то в сердце. Строго и совершенно недоверчиво. Только вот глаза ее уже соловьиные, и я понимаю, что она до жути хочет спать.

Быстро иду в комнату, хватаю ее подушку и одеяло, какую-то детскую одежду из шкафа. Выгребаю все лекарства в отдельный большой мешок. Когда я уже в сборе, малышка почти засыпает на ходу.

Я укутываю ее одеялом, поднимаю на руки и несу в машину. Крошечная она, реально как Дюймовочка. Укладываю на заднее сиденье. Полина даже не просыпается. Она что-то мурчит, после чего переворачивается на бок и спит дальше. Благо у меня большая машина, поэтому сиденье ей с легкостью заменяет кровать.

Везу к себе. В свой новый дом. Оказывается, не зря я его когда-то готовил для Дарины. Пригодился теперь все-таки. По дороге звоню в больницу – узнать, как ее мамаша поживает. На дворе ночь, однако частная клиника работает круглые сутки, и мне сразу же отвечают.

Дарина спит. Ей капают витамины и глюкозу. Со слов врача понимаю: истощение. Сжимаю руль до хруста и кладу трубку. Не знаю, что чувствую в этот момент, но что-то очень нехорошее.

Как только приезжаем, паркую машину во дворе. На улице уже давно ночь, и девочка, к счастью, так и не просыпалась по пути. Осторожно достаю ее из машины, заношу в дом. Укладываю в одну из гостевых комнат на большую кровать. Никогда не имел дела с детьми, поэтому на всякий случай обкладываю ее подушками по бокам, чтоб не свалилась. Вроде порядок. Сопит вон в две дырочки.

Возвращаюсь в машину и вытаскиваю остальные вещи, выгружаю эту аптеку. Сколько же тут всего. С ума сойти просто. Складываю все это добро в комнате девочки. Она уже спит в форме звезды, развалившись на кровати. Сбросила одеяло на пол. Сверкает своей пижамой с какими-то зайцами. Беру одеяло и укрываю ее снова.

Смотрю на эту крошку. А ведь она могла быть моей. Могла бы… вот только не моя она. Есть у нее где-то отец. Молодец, блядь.

Возвращаюсь к себе и практически сразу вырубаюсь. Этот день мне кажется просто бесконечным, однако я так и не получил самого сладкого. Даже тут Дарина показала свой характер. Лучше свалиться в обморок, чем в первую ночь делить постель со мной. Ничего, девочка, ты еще отработаешь свою часть уговора сполна.

Просыпаюсь оттого, что кто-то плачет. Сильно так, с надрывом. Не сразу даже соображаю, что это, пока не вспоминаю, кто сегодня у меня ночует. Подрываюсь с кровати и иду к Полине. Быстро так иду.

Включаю свет. Малышка сидит на кровати. Снова вся в слезах. Ее косички растрепались, и теперь она похожа на маленького домовенка.

— Где моя мама?

— Поля, мама в больнице. Я ж говорил тебе. Давай ложись спать.

— Позови мою маму. Мамочка!