Судя по тону, Джалкин с удовольствием бы поговорил с Вэлькором на другую тему, и можно с пересчитыванием ребер, но князь явно понимал — в этом случае ему вряд ли светит выигрыш.

— Вот мне и интересно, что такое случилось, что человек, продавший свою дочь еще до её рождения, вдруг так внезапно переменился, — Вэль улыбался хладнокровно. Что ни говори, а не князю ставить себя выше.

— Вы, наверное, предполагаете, что много понимаете в отцовских чувствах? — небрежно усмехнулся Джалкин. — Просватать дочь за сына соседа, заручиться поддержкой — было верным решением. Точно так же, как поддерживать отношения между дочерью и её женихом. Но вы…

— А что я? — уточнил  Вэлькор. — Это Фэй прервала поединок. Её никто не просил. Мне нечего было бы ей предъявить, если бы она не вмешивалась туда, куда вмешиваться не стоит.

— Моя дочь не должна быть наказана за то, что выросла с верным сердцем, — кажется, Джалкин никогда не смотрел на Вэля с большим отвращением,чем сейчас. — Вы не можете ее оценить. Вы не можете воздать ей должное. Вы, как капризный мальчишка, получили в руки красивую игрушку и всеми возможными способами испытываете её на прочность. Фэй — сильная. Но я не хочу, чтобы вы все-таки смогли её сломать.

— Вы ничего не знаете, — тихо произнес Вэль, чувствуя, как что-то в душе мертвеет. Слова Джалкина попадали в цель. Вот просто в самую точку.

— Разумеется — не знаю, — отец Фэй скрипнул зубами. — Увы, я воспитал свою дочь слишком твердой, чтобы она делилась со мной своей болью. Но я видел ее утром, в святилище Кхата. И такой я ее не видел ни разу в жизни. И не хочу видеть больше никогда.

— А как же ваша дружба с Эвором? — Вэль прищурился, пытаясь оценить искренность собеседника.

— Дочь мне важнее любого лучшего друга, — безразлично откликнулся Джалкин, хотя Вэль ясно видел, что это как раз почти напускная эмоция. — Тем более легко дружить, когда есть брачный мирный контракт. А когда его нет… Я знаю Эвора. Ничего хорошего со стороны Аллора после срыва свадьбы я ждать не могу.

Ну… Вот это уже было здраво и честно. В Дэлрее могла ошибаться разве что Фэй. Она его и знала только с одной стороны. А Джалкин не мог не знать внешнюю политику несостоявшегося зятя. И кажется, князь Тэлонис прекрасно понимал, что раздосадованный Эвор Дэлрей, живой Эвор Дэлрей, вполне может начать полномасштабную войну с Элвианом. Дайте ему только время.

Вэль молчал пару минут, потом  протянул Джалкину правую раскрытую ладонь. Над ней пылал черный огонек магической энергии, который должен был подтвердить клятву.

Джалкин кивнул и сжал пальцы Вэлькора. Небрежно, слабо, будто боялся испачкаться.

Формулировка у клятвы была самой что ни на есть примитивной. Вопреки расхожему мнению — чем проще, тем лучше. Тем более что магия — субстанция, которая категорически не понимала полутонов. И терпеть не могла кучи оговорок. Если ты нарушал клятву, потому что нашел в ней лазейку, — можешь быть уверен, от магии тебе это аукнется довольно быстро. И так, что ты не успеешь пожалеть о нарушенном слове. Зато ты мог себя на том свете утешать, что зато твой прах показывают всяким чародеям-новичкам в качестве примера того, что с магией лучше в кошки-мышки не играть.

— Именем Кхата и данным мне магическим даром, я, Вэлькор Руэрдэ Гастгрин Дернхельмкий клянусь дать свободу своей жене — Фэй Алуа Тэлонис Дернхельмской после смерти Эвора Дэлрея.

Вэль нарочно не оговорил помощь князя. В конце концов, если Джалкин действительно хочет  скорого освобождения Фэй, — он поможет.