Пока переобувалась, заметила и то, что на столе лежит письмо. Взяла в руки конверт и, узнав знакомый почерк, счастливо рассмеялась. Хоть какая-то хорошая новость за вечер! Оно было от Нонны!

“Дорогая моя крошка Вив! Я очень соскучилась. Пишу тебе, находясь уже очень далеко. Нет слов, чтобы передать, как я переживала за тебя! И все же, считаю, что сбежав, ты поступила правильно. Этот твой брак с демоном вряд ли бы мог привести к чему-то хорошему. Говорят Безликие очень жестоки и никогда не отказываются от своих целей. С таким мужем сумела ли бы ты быть счастливой? Думаю, что нет. Ты ведь у меня такая хрупкая и нежная, словно цветочек!

Я жду от тебя поскорее весточки, расскажи, как устроилась. Письмо отправь на адрес, что указан на конверте. 

Целую, твоя няня Нонна”.

Я с нежностью провела рукой по таким теплым и родным строчкам, и вдруг нахмурилась, заметив, что внизу бумага вымазана какой-то жирной гадостью. Понюхала.

Ну конечно же! Торт! А сегодня на ужин горшочек, кажется, должен был расщедриться на вкусняшки?! Выходит, мое письмо читали?!

В комнату раздался стук.

–  Да! - немного нервно крикнула я. - Открыто!

В комнату прошел ректор Ниаро. С интересом огляделся вокруг.

–  Ты рано вернулась. Что-то случилось? Демоны плохо кормят? - спросил дракон, а мне послышались в его голосе ехидные нотки.

– Откуда вы знаете, с кем я ходила в город?

Ниаро пожал плечами.

–  Да так.

–  Вы случайно не знаете, кто принес письмо в мою комнату?

–  Какое письмо?

Вот не смешно! Он же сам на него смотрит!

–  Вот это! - прошипела я, помахав листком у него перед носом.

– Эмммм… Нет, не знаю. Думаю, духи… Здесь много разных существ…

–  Духи… - прошептала я. - И какие же духи, интересно, сладости любят?!

Ниаро не ответил, вместо этого принялся насвистывать какую-то ненавязчивую мелодию.

–  Зачем вы пришли?

–  Я? Хотел сказать, что завтра меня не будет. Индивидуальное занятие с тобой проведет Нефюфель. Я передам ей инструкции. 

Кивнула. 

–  Хорошо. 

– У меня остались пирожные с ужина… Если ты хочешь, то…

– Меня тошнит от сладостей! - огрызнулась я, сама не зная, с чего на меня нашла такая злость.

Просто вымазанное в сладком письмо отчего-то окончательно подорвало мое настроение.

– Что ж. Тогда добрых снов.

Ректор вышел, отчего-то слишком сильно хлопнув дверью. А я, буквально валясь с ног от усталости, прошлепала босыми пятками в ванную. Скорее принять душ и спать! Чтобы этот ужасный вечер закончился…

          ***

Дом, некогда красивый и живой, теперь казался мрачным. Вокруг него кружилось воронье. Так всегда бывало, когда умирали ведьмы. Все словно погружалось во тьму. Природа оплакивала так своих безвременно ушедших дочерей.

Внутри дом был не более приветлив. Тени, шорохи, разруха… Снаружи барабанил по слюдяным стеклам дождь. Но хуже всего был запах. Ужасный запах крови окутывал мужчину-дракона с ног до головы. Его руки были перепачканы ей, словно в краске. В глазах застыла боль.

Заозиравшись по сторонам, Арнст Ниаро заметил скинутую на пол скатерть среди обломков мебели. Наклонился, поднял ее и наскоро вытер руки.

– Все пошло не так! - прошептал он с досады. 

Взмах рукой, выдох короткого заклятия, и все вокруг погрузилось в огненный ад, который чудесным образом не трогал своего создателя. 

Выйдя из дома, Ниаро начертил в воздухе особую переходную руну. И спустя несколько секунд оказался у себя в комнате, в Академии. Оставляя на полу кровавые отпечатки туфель, мужчина прошел в ванную, включая там воду и скидывая с себя скорее одежду. Он желал отмыть этот ужасный запах смерти и гари. Ему показалось, что нет ничего более блаженного сейчас, чем погрузиться в теплую душистую воду.