- Что с тобой? – во взгляде мужчины неожиданно появилась тревога. – Тебе снова плохо? Подожди, я сейчас позову лекаря.

Он вскочил с места и быстрым шагом вышел из комнаты, а я изумленно замерла, не в силах понять, что происходит. Пока отмирала, император вернулся в компании с невысоким и сухощавым старичком, одетым в зеленую мантию целителя.

- Вы позволите? – он подошел ко мне и пощупал мой лоб. – Температуры нет, это хорошо. Ложитесь на спину, я проведу повторную диагностику.

- А что со мной было? – спохватилась я, с неохотой выполняя его требование под тяжелым взглядом императора, от которого снова хотелось спрятаться под одеяло.

- Воспаление легких, - ответил лекарь, проводя надо мной руками, от которых исходило едва ощутимое тепло. - В начальной стадии, но от того не менее опасное, если опоздать с лечением.

Император шумно выдохнул, вскочил с места и подошел к окну.

- Сейчас с ней все в порядке? - глухо спросил он, стоя к нам спиной.

- Вполне, - кивнул старец, отнимая руки и отходя назад. - Но я бы посоветовал пару деньков постельного режима, во избежание, так сказать. И постараться не допускать переохлаждения.

- Думаете, дело в холоде? Но в камерах... - он осекся и замолчал.

А я в полном замешательстве посмотрела на него.

Ландариум

Бросившись вперед, я забежала за стоящий неподалеку стол, выхватила из рукава кинжал, и повернулась. С некоторых пор я стала носить это небольшой, но очень острый клинок с собой. Хоть и ни разу пока им не воспользовалась - решимости не хватало. Да и магия всегда выручала.

Прямо передо мной, недобро улыбаясь, стоял принц. Рубашка с кружевным воротником плотно облегчала его рельефное тело, золотистые волосы были аккуратно уложены, и в целом парень выглядел холеным и ухоженным. Мечта аристократок. Если не знать, что он за человек.

По злой иронии Алан затащил меня в ту самую лабораторию, где я трудилась несколько дней назад над артефактом, и куда потом заявился Фэр.

- У нашей принцессы, оказывается, есть зубки, - хмыкнул принц. - Раньше, помнится, ты была более робкой.

- Я изменилась, - холодно бросила я, хотя от страха все внутри сжалось.

- Ну что, пообщаемся без свидетелей? - сузил глаза наследник, бесстрашно шагнув ко мне, будто направленный в его сторону нож мало волновал парня. - Где, кстати, твой дружок декан? Как это он тебя одну отпустил?

Усилием воли подавив панику, я отступила назад, пытаясь разбудить в себе магию, которая в этот раз никак не хотела слушаться, испугавшись не меньше хозяйки.

- А твои дружки где? Один то без них справишься со мной? - с издевкой поинтересовалась я, намеренно пытаясь вывести его из себя.

Может, так он перестанет следить за каждым моим движением, и мне удастся сбежать.

- Не переживай, тебе и меня одного хватит... Сестренка, - многообещающе усмехнулся принц, и сделал неуловимое движение рукой.

В тот же миг меня парализовало. Только и могла, что моргать. Руки безвольно повисли вдоль тела, и клинок упал на пол. Заклинание паралича было запрещено применять на территории академии, и потому я совершенно не ожидала от Алана подобной подлости. Хотя, могла и догадаться, что наследному принцу королевства законы не писаны. С ужасом я наблюдала, как он приближается, и на его лице расцветает злорадная ухмылка.

- Ну что, моя дорогая, теперь то ты никуда не убежишь. Итак, на чем мы остановились в прошлый раз? Ах, да, я решил, что мне надоели все эти церемонии, и сегодня, наконец, я получу желаемое.

Принц подошел ко мне сзади, схватил за плечи, и оставил на шее противный влажный поцелуй.