Вот только для активных действий - пока слишком рано. Пусть их вера в свою вседозволенность окрепнет, и когда они будут меньше всего этого ожидать - я воспользуюсь своим тайным оружием, которое так удачно носит оболочку моей бывшей истинной.

Крысы должны увидеть сыр.

С трудом поднимаюсь на ноги и сразу же сгибаюсь под тяжестью веса Доротеи, которая откуда-то уже узнала о случившемся и решила, что лучшей поддержкой раненного - будут крепкие объятия. Дура! Лучше бы училась в юности, а не в куклы играла. А то, ни мозгов нет, ни фантазии. Даже в постели - бревно, бревном.

- Дорогой. Ты? Как? Он - тут она замечает брата и бросается к нему. Боюсь представить, что происходит в её светлой головке.

Медленно иду к императору, но он не видит меня. Сидит и баюкает окровавленное тело своего сына, словно тот еще живой.

Мимоходом осматриваюсь. Красивое убранство почти полностью уничтожено огнем. Весь пол в крови и черных подпалинах.

Мне даже пришлось пожертвовать двумя своими офицерами. Светлая вам память и уважение. Нечего было так смотреть на Тиану.

Мою женщину - я никому не отдам! Внутри подает голос дракон. Ему она тоже нравится. Скоро, мой хороший. Потерпи.

Император поднимает на меня глаза, в которых плещется ярость.

Сейчас, ты обвинишь во всем меня. Потому что по факту - это просчет начальника твоей личной охраны? Так?

Кажется кто-то хочет испортить, мой тщательно продуманный план?

Не в этот раз.

Тем более, когда есть столько способов заставить других делать то, что мне нужно. Степень понимания происходящего у исполнителя, будет, конечно, разная, а вот результат один - я приказываю, ты выполняешь.

Опускаю голову и мысленно произношу заклинание подчинения. На принце моя кровь, в ней же испачканы руки императора. И именно она, сейчас попав в организм правителя, неумолимо заставляет его проговаривать то, что мне нужно. Ведь у неё тоже есть память, особенно у моей, с силой солнца.

- Ты проявил себя достойно. Найди тех, кто это сделал и уничтожь. Для всех - мой сын умер от тяжелой болезни, с которой боролся долгие годы. В столице объявляется траур. А теперь все вон. - Говорит он чуть сдавленно, и когда никто не двигается с месте - кричит так, что от его рыка сотрясаются стены. - Я. Сказал. Вон!

- Есть, ваше императорское величество. - Говорю я тихо, выпуская его из своей власти. Доротея мечется между мной и своим отцом. Наконец, выбирает второго. Слава богам! Первый проблеск интеллекта.

Садится рядом с ним на колени и обнимает. Императрица видимо решила не показывать свое горе. Правильно. Страдания не красят женщину.

Подбегает Фонс и помогает мне покинуть место трагедии.

Итак, у нас минус три офицера. Место одного из них - займет господин Шафи Абади. Осталось найти еще двоих.

Я бы взял служителей культа Двуликого. Они ребята крепкие, преданные. Вон сколько лет прошло с момента последнего явления их божества, а они все не теряют надежду, что он все-таки почтит их своим визитом. Будто делать ему больше нечего.

Доходим до моего кабинета.

- Где этот заучка сейчас? - Спрашиваю я помощника, как только за нами закрывается дверь, дополнительно защищенная магией. Это дворец. Здесь, даже у стен есть уши, правда, чаще всего мои, но сути это не меняет.

- Залег в магазине. До дома доползти не смог. Мышцы есть, а пользоваться ими не умеет. Мой господин, вы уверены, что он подойдет на роль офицера императорской армии? Он же деревянный совсем. - Говорит с сомнением ястреб. Сам видел. И с координацией там проблемы. Но, в отличие от меня, Фонс не видит всю картинку целиком. Иначе был бы сейчас на моем месте.