– Ты бегаешь от него, продолжаешь лгать, сторонишься и переводишь все в рабочую плоскость.

Ира судорожно вздохнула, сдержавшись, чтобы не начать отвечать Алле.

– Лёш!

– Не хочу вставать! – запротестовал племянник, зарываясь в подушке. – Еще чуть-чуть!

Он был таким милым и все-таки маленьким.

– Ну, Лёш! – повторила Ира, пощекотав его щеку. – Проснись на минуточку, пожалуйста!

Племянник перестал прятаться, повернулся и посмотрел на нее одним глазом.

– Завтрак на столе – проговорила она, стараясь игнорировать лекцию о межличностных отношениях. – Пожалуйста, проследи за тем, чтобы сестра съела все и без остатка.

Лёха быстро кивнул и практически тут же вырубился. Настала очередь Аришки, но та уже не спала, а смотрела на нее едва ли не сияющими глазами.

– Ты такая красивая!

Признание заставило Иру улыбнуться и даже покрутиться на месте, чтобы новая юбка немного разлетелась в стороны и даже сверкнула редкой ниткой люрекса. Новый образ радовал Иру и заставлял ощущать неловкость. Она не привыкла к таким подаркам и старалась не считать покупки таковыми, но от ощущения обмана (Золотарев пообещал ей, что вычтет все из ее зарплаты) избавиться не могла.

– Ооо! – протянула малышка и даже привстала, чтобы получше рассмотреть это чудо. –Совсем как принцесса!

В детстве Ира совсем-совсем не мечтала стать принцессой. Ей куда больше нравились герои, в масках и со шпагой в руке; с револьверами в одной руке и кнутом в другой. Они спасали, сверкали белоснежными улыбками и любили только одну женщину, а не сбегали по первому звонку непонятно кого.

– Я не маленькая, – выдала Аришка, продолжая разглядывать Иру. – Не надо за мной присматривать.

Отчего-то общение с племянницей не было таким простым, как с ее братом. Оба ребенка унаследовали знаменитый характер Назаровых – упрямство, но с девочкой Иру все не покидало ощущение обмана, вины и даже стыда. Иногда ей казалось, что девочка знает больше, чем показывает или говорит, но разговорить ее все никак не получалось.

– Я знаю, но у Лешки должна быть ответственность. Правда?

Ира выдернула гарнитуру из уха.

– Ты присматривай за ним, пожалуйста и, если что звони мне.

Она поцеловала ее в лоб, а сам отправилась к выходу, подбирая висящие у ворота наушники и бесполезное железо ноутбука. Пришло время сделать с ним что-то и узнать, что за тайны он скрывает.

– Ал, я поняла какой мой босс расчудесный, красивый, умный и весь из себя замечательный, но прошу тебя прекратить промывать мне мозги.

Назарова не отошла от дома слишком уж далеко. Беспрепятственный выход из подъезда заблокировало авто, мимо которого надо было протискиваться или же шагать по клумбам с цветочками.

– Не думал, что что-то способно исправить это утро, – проговорили позади Иры знакомым голосом. – Но тебе это вполне себе удалось.

Ира прошептала: «отбой», проигнорировала вопль «не смей» и повернулась к Артему.

– Подслушивать не хорошо, – заметила она не без некоего ощущения досады. – Говорили это тебе?

Настроение было хорошим, несмотря ни на что. Несмотря на вопрос: почему она попадает в такие ситуации, как эта, когда рядом этот «потрясающий мужик»? Кто подстраивает все это?

– А ты что-то сказала? – поинтересовался Артем, притягивая к себе за талию.

Золотарев был хитер и умел ориентироваться в непростых ситуациях, словно они были его родной стихией.

– Рассказывала подруге о своем чуде-начальнике, – проговорила она, решив не прятаться за словами. – А что заставило повеселеть тебя?

Артем одобрительно сверкнул глазами.

– Девушка-видение, – проговорил он в тон ее словам. – Только что вышла из подъезда и очень напомнила мне мою секретаршу.