– Я еще даже не устроилась, – не смогла не улыбнуться Ира, тут же почувствовав, как потянуло место около виска, – а ты говоришь про больничный.

Ира вновь поймала себя на том, что тыкает ему, но было поздно. С завтрашнего дня она начнет соблюдать должностную субординацию, а пока…

– Хорошо. Пусть это будет командировкой.

Ире не нужны были такие командировки.

– Золотарев, нужен твой автограф, – окликнул его «любитель собак» и, приблизившись, добавил. – Теперь там полный порядок, подписывай и поехали, пока не налетели газетчики.

Последнее слово заставило Золотарева встрепенуться, выпрямиться и даже отступить от нее. К немалому удивлению Ирины – публичная личность Артем Золотарев избегал общения с прессой.

– Присмотришь за ней?

– Конечно.

Ира посмотрела в спину удаляющемуся Артему.

– Мне кажется, что ему бы самому совсем не помешал врач?!

Она посмотрела на «присматривающего» за ней, еще не успев переварить сказанное в ее сторону почти что боссом.

– Он ведь прихрамывает?

Ситуация для знакомства была странной, но зато нисколько не забывающейся. Ира постаралась выкинуть из головы воспоминания неприятного первого впечатления, решив, что она может быть и должно быть ошибочным. Он – друг босса и этого более чем достаточно.

–Да?

– Отойдет.

Незнакомец продолжал осматривать ее и даже кривиться. Не явно, а на микроуровне… Спрашивается: зачем Ира согласилась с Алькой и пошла на курс по невербальному поведению? На кой черт взяла и согласилась на углубленный курс? Зачем? Чтобы видеть, как на тебя смотрят вот так?!

– Ирина, – она протянула руку и тут же пожалела об этом.

К оценивающему взгляду неизвестного прибавилась брезгливость.

– Давай без имен? – предложил ей тот чьего имени она пока еще не знала, ловко перейдя на «ты». – Просто дай мне свой номер.

Он посмотрел в ту сторону, в которую ушел Золотарев, а потом вновь на нее, скользя взглядом по ее лицу и ниже.

– Я позвоню, мы встретимся, и ты покажешь мне все, что делала сегодня.

– Что?!

Ира сглотнула, подкативший к горлу тошнотворный ком. Сказать, что ей стало неприятно – значит было ничего не сказать.

– Все, отчего Золотареву снесло крышу и выбило из седла.

Назарова отступила на шаг назад, удерживая себя от того, чтобы притронуться к себе и проверить на месте ли ее юбка. Суперюбка с завышенной талией, выгодно подчеркивающая достоинства и скрывающая недостатки, была на месте. Ирка чувствовала ее коленками. Но тем не менее ей хотелось сделать это, как, наверное, любой порядочной женщине, которую вдруг приняли за проститутку.

– Мы простите знакомы?

Она спросила его, чтобы посеять зерно сомнений в сделанных им ошибочных выводах и хоть как-то привести в чувство, а не потому, что действительно верила или задумалась о параллельных вселенных, сдвигах реальности или теории невероятности.

– Было дело…

Вернувшийся босс прервал столь возмутительную и одновременно познавательную беседу с просящимся на язык: «поточнее, пожалуйста!»

– Теперь ты!..

Ира была рада его появлению по многим причинам. Но фавориткой среди них была конечно же – возможность закончить кошмарный разговор.

– Возражения не принимаются – мы едем в больницу.

Ира открыла рот, чтобы запротестовать, но вышло у нее не так быстро и рьяно, как, бывало, обычно.

– Я не могу. У меня дети дома одни.

– А муж?

Он что-то знал о ней, смотрел испытывающим взглядом и как будто бы ждал.

– Муж в командировке.

– Потерпят твои спиногрызы пару часов, – вставил свое веское слово любвеобильный и любопытный профессионал с большой дороги. – Тёмыч, ты ведь не повезешь ее в городскую поликлинику?