— Дети это святое, — без возражений соглашаюсь с его решением. Ведь я бы сама без колебаний поступила бы так же, если бы заболел мой ребёнок.

Мы уделяем некоторое время подготовке, обговариваем процесс съёмок, а потом взлетаем в небо. Я тараторю без умолку, борясь с трясущимися от страха коленками, и понимаю, что на этот раз в десять минут моего экранного времени, экстремальное развлечение досталось по большей части мне, чем Вербову. Во время остановки мы заходим перекусить в любимое летнее кафе актера, и к трём часам, наконец, возвращаемся на работу.

Я плетусь к лифту, поглаживая ладонями живот, и мечтаю только об одном — упасть на диванчике в студии и сложить лапки кверху. Стресс в перемешку с дикой беготней выматывают сильнее, чем недельная пахота, и вдобавок, я, кажется объелась от нервов.

Захожу в кабинку и вздрагиваю от звонка телефона. Закатываю глаза и обреченно достаю телефон. Кого несёт нелёгкая на этот раз? Увидев на экране номер Марка Геннадьевича, выпрямляюсь по стойке смирно, и буквально чувствую, как у меня открывается второе дыхание.

— Слушаю, — произношу будничным тоном, прижимая смартфон к уху.

— Кристина, вы уже вернулись?

— Да, — усердно киваю, будто он меня мог видеть.

— Отлично! Зайдите ко мне прямо сейчас. Для вас есть работа.

— Хорошо, — нажимаю на кнопку верхнего этажа и поправляюсь перед зеркалом.

Не хочется выглядеть перед шефом загнанной лошадкой. Особенно, когда он рассматривает меня в кандидаты на высокую должность. Это до сих пор не укладывается в моей голове, но испытать судьбу я обязана. А вдруг?

Через пару минут стучу в кабинет директора и после короткого «Войдите», отворяю дверь. Вежливая улыбка, что я предусмотрительно натянула на щёки, медленно исчезает с моего лица, стоит только увидеть, что Марк Геннадьевич всё в той же компании, что и утром. Аристарх стоит у панорамного окна, облокотившись о раму, и смотрит на меня с видом довольного бульдога, которому подарили новый ошейник. Интересно, он за сегодняшний день вообще покидал кабинет отца? Или ему, по большому блату, можно не пахать, как десять негритят, чтобы проявить себя?

— Присаживайтесь, Кристина Олеговна! — покашливая, произносит Марк Геннадьевич. — Как ваш новый репортаж?

— Неплохо, теперь будем монтировать и готовить к пятничному выпуску.

— Очень хорошо. Анатолий и Ренат без вас справятся?

— Эм… — короткая заминка, в течение которой я размышляю, чем мне может грозить положительный или отрицательный ответ. — Они профессионалы своего дела…

— Я тоже так считаю! — тут же подхватывает директор. — А вы нам понадобитесь в более серьёзном деле.

— Нам? — переспрашиваю, косясь на Аристарха, что продолжает оставаться в стороне.

— Да. У Аристарха Марковича есть небольшие перестановки в кадровом составе отдела, и ему срочно нужен опытный и находчивый корреспондент. На вас он возлагает большие надежды. И признаюсь без особой лести, тут я его поддерживаю полностью!

— Вот как, — только и могу произнести я.

Честно сказать, на канале полно более опытных корреспондентов, но я жизнь не скажу этого вслух. Своя шкурка, как говорится, греет лучше.

— А что от меня потребуется?

— Осветим добрые дела наших политиков, дорогая, — мягко улыбнулся Марк Геннадьевич. — Выборы на носу, сами понимаете. А мы один из основных каналов, так что…

— Я поняла, — отвечаю сухо. Жаль что эти самые политики начинают блистать добрыми делами только в предверии выборов, а не всегда. Но этот комментарий я лучше оставлю при себе.

— Ну вот и договорились! — с энтузиазмом восклицает директор и поворачивается к сыну. — С завтрашнего дня Кристина Олеговна в твоём полном распоряжении, Аристарх Маркович!