— Фу, чем это тут так воняет?! – рыжая заткнула нос двумя пальцами и продолжила свой путь, пока не вздрогнула от громогласного «Стоять!».

И ведь остановилась, зараза.

Мира и сама не знала откуда появились эти стальные нотки в голосе и командный окрик.

— Чего надо? Я к сыну… — прошипела тетка.

Мира удивилась конечно и даже скрывать своего удивления не стала. Это и есть мама Степы и любимая женщина Шерхана? Серьезно?

Она хмыкнула, отчего рыжая тут же пошла пятнами, и крикнула куда-то наверх.

— Степка! Выходи, мать пришла.

«Ну слава богу. Сейчас эта мамаша заберет своего вундеркинда и Добби вновь станет свободным.»

— Чего кричите? Я сама к нему поднимусь. Нам пообщаться надо. — укорила Ольга и без разрешения потопала наверх.

— Дурдом... — вздохнула Мирослава и ринулась вслед.

В конце концов ребенка кому доверили? Ей? Ей! Мало ли кто эта тетка… Может она специально представилась мамашей, а сама его выкрасть хочет, чтобы потом Аверьянова шантажировать.

«Хотя не думаю, что мелкого ушастого долго хоть кто-нибудь выдержит. Еще и приплатят, чтобы забрали обратно…»

— Я с вами…

Ольга чертыхнулась, но путь продолжила.

Степка вышел к ним сам, не успели они дойти до его комнаты.

Прислонился к косяку, совсем как взрослый, и уставился на Ольгу.

— Это твоя мама? - спросила Мира и мальчик, немного помолчав, все же кивнул.

— Говорю же! - воскликнула Ольга, — А теперь уже оставьте нас двоих. Знайте свое место в конце концов!

Мирослава закатила глаза и снова обратилась к мальчику.

— Я могу уйти? Оставить вас?

Он как-то странно на нее посмотрел, но под тяжелым взглядом матери кивнул.

— Хорошо. Если что — кричи.

Ольга спустилась примерно через десять минут и направилась прямиком к двери.

— Уже уходите? — не удержалась Мира от ехидства. — Я думала вы за Степой.

— Вот еще, — фыркнула мамаша, — Он сказал еще погостит.

Вдруг она тормознула и сощурилась, глядя прямо на Миру.

— И это, слышь, нянька. Еще раз сына с расспросами к сыну пристанешь — убью!

***

Когда Мирослава спустя минут пятнадцать после ухода Ольги поднялась наверх, Степка так и сидел в своей комнате. Пристроившись у окна, он задумчиво глядел во двор, где рыжий и наглый кот бодро вышагивал от газона до клумбы и обратно с таким видом, будто его только вчера короновали. У Миры при виде этого животного даже челюсть свело — еще свежи были впечатления от его проделок. Вообще, если бы не доверенный ей ребенок, Мира давно отхлестала бы тапком кота и наверняка сделала бы ему какую-нибудь гадость в ответ. Чтобы, значит, неповадно было.

— Ты давно здесь живешь? — спросила Мира первое, что пришло в голову, будто и спросить больше нечего.

Ну ума нет и уже видимо не будет. Мира с этим давно смирилась и на судьбу по этому поводу не роптала. Не всем же быть умными, кто-то может и красивым жить.

Степа дернул головой, что могло означать конечно же все что угодно.

— А мамка часто приходит?

Он вновь мотнул головой и повел плечом.

— Тебе какое дело? — не оборачиваясь спросил вдруг рыжий чертенок и у Миры почему-то даже сердце защемило.

Как-то он так обреченно это сказал, что собственные воспоминания калейдоскопом завертелись в голове.

Так, отставить! Нечего из пацана нюню растить.

— Да мне в общем-то все равно, — спокойно ответила она, — Просто от меня так папа когда-то ушел. Ничего, человеком выросла. Так что ерунда это всё...бывает...

Степка ничего не ответил, обернулся, внимательно посмотрел на Миру и... усмехнулся. Так, знаете ли, по-взрослому, усмехнулся и Пташкина даже как-то неуютно себя сразу почувствовала. Будто это не Степке шесть или сколько там лет, а ей.