— И моя, — закивал отец, крепко меня обнимая.

Я замерла, как вкопанная. Было нечем дышать, и объятия оказались ни при чём. Я вдруг поняла, что нахожусь на перепутье двух дорог, каждая из которых ведет в преисподней. С одной стороны, дьявол Баринов, связавший меня адским контрактом. С другой, лицемерная семейка, желающая поскорее продать меня очередному случайному богачу.

«Что хуже, — задала вопрос себе я, — стать женой возможного психопата или работать на Баринова?».

Пока родители радостно вздыхали и праздновали помолвку, я вдруг очнулась. Резко скинула ноутбук на пол и, не говоря ни слова, поплелась к выходу из дома.

— Я не пойду замуж, — бросила я не глядя. — Даже не проси.

— Тогда папочка не поможет тебе с боссом, — мило подметила любящая меня мама. — Не будь лицемерной, Лиза. Услуга за услугу.

— Ну и не надо, — пожав плечами, я скривилась в подобии улыбки.

Я уже закрывала дверь особняка моей семьи, когда услышала пугающе спокойный голос папочки:

— Подумай получше, сладкая. У тебя есть пару месяцев.

3. Глава 3

— Доброе утро, Лиза. В кабинет через десять минут, — бросил в мою сторону мимо проходящий Баринов. Даже не мазнув по мне взглядом, он хлопнул дверью в кабинет, и в приемной снова зазвенела тишина.

Я пришла на работу подавленная и обессиленная. На улице стояла ясная погода, светило испепеляющее солнце, а на душе у меня сгустились тучи. С раннего утра я обзванивала юристов. Цены космические, а гарантий никаких. Точнее, никто не мог мне их дать по простой причине: у меня не было денег даже на консультацию. Из-за импульсивной поездки к семье за город на такси осталось лишь на скудное питание быстрорастворимой лапшой и проезд на метро.

Я очнулась, когда по щеке скользнула непрошенная слеза. Импульсивно стерла ее и ударила кулаком по столу:

— Черт! Нельзя сдаваться. Что-нибудь придумаю…

Рабочий на столе громко зазвонил, я испуганно подскочила.

— Уже прошло пятнадцать минут. Сколько еще ждать? — кричал по ту сторону Баринов.

Быстро подойдя к зеркалу, я убедилась в том, что не выгляжу заплаканной. На всякий случай добавила румян и намазала губы розовым блеском. Сегодня на мне были простые черные джинсы и белая рубашка. То, что весело на плечиках глаженое, не требовало моего внимание. Волосы я не укладывала, как обычно. Позволила им остаться пушистыми, создающими объёмное облако на голове.

Когда я вошла в кабинет, Баринов откинулся на кресле и посмотрел на меня с внимательным прищуром. Я тут же вспомнила недавний инцидент на столе и опустила глаза.

— Ты накрасилась, — холодно констатировал он, не спрашивая.

— Да, — все же ответила я, крепко прижимая к груди блокнот для записей. — Как обычно, слегка.

— Я ведь просил этого не делать... — произнеся свое странное замечание, он вдруг замолчал. Зачем? Ожидал от меня оправданий за румяна и блеск для губ? Я красилась ровно так же весь месяц практики. Почему именно сегодня он решил устроить вынос мозга по этому поводу? Ответ на вопрос не заставил себя долго ждать. Надменно вскинув бровь, Баринов барски махнул рукой. — Я решил, что ты накрасилась поярче в надежде, что вчерашнее происшествие что-то для меня значит. Надеюсь, мне просто показалось, и ты не привлекаешь мое внимание. Потому что это бессмысленно. Я ни испытываю к тебе не малейшей симпатии.

С губ сорвался удивленный возглас, тут же сменивший смехом. Я посмотрела на Баринова со всей той ненавистью, что копилась внутри меня весь вчерашний вечер и утро.

— О, поверьте! Наши чувства взаимны! — ехидно улыбнувшись, я попыталась донести ему без слов: «Если бы в моих руках было ружье, я бы выпалила им вам прямо промеж глаз!».