— Хороший наборчик, — присвистнула Мариша, перебирая таблетки. 

— Выдали сегодня по результату обследования, — рассеянно пожала плечами я. 

— Тебя что, взяли ведущим специалистом отдела исследований? — округлила глаза подруга. — Такая забота…

Я судорожно вздохнула, уткнувшись в чашку, будто у меня уже начинал расти нос от вранья:

— Нет, меня взяли… личным помощником босса. А он беспокоится о своих сотрудниках. 

— Неужели? — протянула задумчиво подруга. — Никогда о такой заботе не слышала. Может, ты приглянулась кому-то?

— Я? — пыталась изобразить хоть какое-то удивление. 

— Рори, — Мариша села напротив и потянулась к стику, чтобы закурить, — давай так. Тебе нужна помощь?

— Да, подписать документы на Денни, — кивнула я. 

— Ты боишься, что вернется этот… твой незнакомец? 

— Он уже вернулся, — сдалась я, ступая по хрупкой кромке между «правда» и «ложь во благо». — И нанял меня на работу. 

Она округлила глаза и глубоко затянулась, а я готова была себя запинать ногами — ну зачем я в этом призналась?

— Хорошо… и?

— Что и? 

— Почему он тебя нанял?

— Он оставил мне свой номер и потребовал, чтобы звонила в случае чего. А позавчера директор садика натравил на меня службу опеки… — поникла я. — Урод подал на меня заяву…

Пока я говорила, глаза Мариши медленно округлялись. 

— И ты позвонила… ему, — закончила она. 

— Да. 

— А он?

— Он примчался и… все решил. 

Она молчала на этот раз дольше. 

— Ты знаешь, может, он и псих, конечно… Но очарованный тобой. — Я вытаращилась на нее в недоумении. —  Если бы мужику надо было тебя… поиметь против воли еще какое-то количество раз, то с такими деньгами и властью — а их у него достаточно, раз он так быстро разрешил твою проблему — это вообще не составило бы труда. Я бы тебя даже не нашла. А ты здесь, — она кивнула за мою спину в сторону коробки, — с набором витаминов и лекарств, работой и сыном. 

Я судорожно вздохнула. Даже если учесть, что Кайл — киборг-киллер, всего этого не опровергнуть. Нет, вряд ли очарованный. Он что-то от меня хочет…

— Он… не предпринимает попыток подкатить поближе?

— Куда ближе, Мариша?! — закатила я глаза и выхватила у нее стик. Вообще я не курю. Но тут уже сил никаких не осталось. Хотелось накуриться, напиться и забыться!  

— Он тебе нравится? — добила меня подруга. 

— Делай коктейль и мне… — прошипела я, повышая температуру на стике. 

Голова закружилась после первого глотка — то, что надо, чтобы забыться до утра и не видеть больше снов. 

И не думать о Кайле…