– Это секретная база, так надо, – спокойно пояснил он, потом приблизился и завязал мне глаза, отнимая возможность видеть. – Не бойся.

– Я и не боюсь, – нагло солгав, произнесла я. – Что дальше?

– Дальше я выведу тебя на улицу и посажу в машину, – ответил Гордей, и я почувствовала, как мужская рука обняла меня за плечи. – Не дергайся, Рыжая, я тебя не обижу.

– У меня есть имя! – проворчала, делая вместе с мужчиной шаг, потом другой, третий…

– Я знаю. Считай, что это твой позывной, – ответил Бородатый. – Осторожно, порожек…

Мне казалось, что мужчина, который едва ли не на себе тащил меня по непроходимой чаще под проливным дождем и этот, подмигивающий красивым девицам в коридоре– абсолютно разные люди. Именно сейчас Гордей производил на меня впечатление какого-то шутника и раздолбая, но никак не солдата.

Когда я оказалась на улице, то почувствовала, как в лицо ударил порыв весеннего ветра, и все тело охватило приятное тепло солнечного света. Спустя неделю заточения в стенах базы я так обрадовалась этому, но не успела толком насладиться моментом, как мужчина усадил меня в машину.

– Не снимай пока повязку, – сказал он, пристегнул меня ремнем безопасности и захлопнул дверь, а буквально через пару секунд я услышала, как Гордей сел за руль и швырнул на заднее сиденье сумку. – Ну, что ж, в путь!..

Мы молча проехали около ста метров, притормозили, вероятно, на пропускном пункте, а потом тронулись и поехали дальше, оставляя секретную базу позади.

– Уже можно снимать? – спросила минуты через три езды. – Ты очень туго завязал.

– Снимай, – услышала я, и руки сразу потянулись к повязке.

Когда я открыла глаза, то мне в лицо ударил яркий солнечный свет, и я поморщилась, а когда глаза привыкли, то уставилась в окно на проносящиеся мимо нас глухие леса.

– Куда мы едем? – я перевела взгляд на сосредоточенного на дороге Гордея. – И почему я так тихо покинула вашу базу?

Губы мужчины дрогнули в полуулыбке.

– А ты что, на прощальный оркестр рассчитывала? – он бросил на меня быстрый взгляд, а потом вернулся к дороге, становясь чуточку серьезнее. – Видишь ли, Рыжуля, я поплатился своей свободой, когда притащил тебя на базу, именно поэтому я теперь некоторое время должен приглядывать за тобой.

– Что это значит? – не поняла я.

– А это значит то, что ты будешь жить со мной под одной крышей, – пояснил Бородатый и посмотрел на мое вмиг ошалевшее выражение лица. – Не переживай, мне эта идея тоже не нравится, но ничего, переживем как-нибудь, да? Для тебя даже так будет лучше. Думаю, сама понимаешь и мне не нужно тебе объяснять, почему.

Да, я понимала. Куратор Бородатого приставил ко мне няньку по двум причинам: во-первых, если я все-таки имею отношение к делам Абрама, то выяснить это и убрать меня, а во-вторых, если я и правда жертва обстоятельств, то побыть рядом со мной, показать изменившийся за шесть лет мир и проследить, чтобы я держала рот на замке.

– Понимаю, – пробормотала я и опять уставилась в окно. – Долго придется ехать?

– Прилично. Примерно через час приедем к придорожному кафе, позавтракаем, заправим машину и снова двинемся в путь. К вечеру должны быть на месте.

Я кивнула.

– Понятно.

Неожиданно протянув руку к бардачку, но при этом не сводя взгляда с дороги, Гордей достал какой-то клочок черной ткани и протянул его мне.

– Это бандана. Повяжи на голову, чтобы не выделялась.

– Сказал мужчина с бородой, – проворчала, но головной убор в руки взяла, гадая, как спрятать под этим всю свою рыжую копну волос, которая за столько лет отросла ниже пояса.