– Откуда столько недоверия к людям? Ну ладно, не хочешь помогать, придется смириться. И это, ты сегодня много не пей, а то завтра тяжело будет. И вообще, женский алкоголизм – страшная штука.

– Ты договоришься, я тебе…

– Не старайся, пока что угрозу Криса никто не переплюнул.

– Он сам ходячая угроза. А что он обещал?

– А ты его разозли. – предложил Макс, на что Ника сообщила, что ей чувство самосохранения пока не отказало. А вот как Настя обозвала парня феечкой она хорошо запомнила.

– Вот и напомни ему про это. – рассмеялся Макс. – Ладно, мне пора по делам. Рад был тебя услышать, Принцесса, кхм. И знаешь…

– Чего? – проворчала Ника, пытаясь удержать губы от глупой ухмылки.

– Мне понравилось носить тебя на руках. – фраза парня заставила девушку вытаращиться в пространство и нервно сглотнуть.

– Эээ, в смысле я такая милая? – глупая улыбка все-таки появилась.

– В смысле ты не слишком тяжелая. До завтра.

– Пока. – Ника перевела взгляд на кулак, в котором оказался изрядный кусок помятой шторы. Сидевшая рядом кошка укоризненно глядела на хозяйку и ворчанием давала понять, что люди существа несправедливые. Вот ее только вчера шлепнули за то, что она всего лишь повисела на тюле, а Ника мнет штору и не раскаивается.

«Он что, со мной заигрывал?» – Нике было не до кошачьих страданий. Вот и позвонила, извинилась, называется. Что произошло вообще? Они флиртовали? Или у Макса это обычная манера разговора?

– Отметила, блин, сессию. – Ника встала с пола, все еще прокручивая мысленно разговор. А ведь ей понравилась эта веселая словесная игра, интересно, смогут ли они ее продолжить?

Смогут ли они продолжить ее по-другому? Интересно, у Макса есть девушка?

В течении дня Ника то и дело возвращалась к разговору и начинала ни с того ни с сего улыбаться. Мама, которая вечером все же прочитала ей лекцию на тему позднего и нетрезвого возвращения домой, в какой-то момент увидела блаженную улыбку дочери и воскликнула:

– Дима, ты посмотри, она еще и смеется!

– Ну не плакать же ей. – отозвался отец откуда-то из глубины квартиры. Судя по звукам стрельбы – играл в компьютерную игрушку.

– Прости, мам. – Ника перестала мысленно грузить Макса остроумными ответами. – Я так, задумалась кое о чем. И честно больше так не буду. Ты же знаешь, что я девочка хорошая, из вредных привычек только байк, и то я осторожная и все такое.

– Ты про вчерашнего мальчика думаешь?

– С чего ты взяла?! – Ника порадовалась, что не умеет стремительно краснеть, как барышни в женских романах. – Просто задумалась.

– Ну да, ну да. Вы все вместе едете?

– Угу.

– Ладно, Родион у нас парень хороший, думаю, друзья не хуже. Ника, никакого алкоголя!

– Блин! – девушка не выдержала. – Да вы что все, сговорились? Раз в жизни случайно напилась и все, тут же мне читаете лекции о вреде алкоголя! Да я тогда даже кефир пить не буду!

Она встала из-за кухонного стола, над которым так уютно висел клетчатый абажур.

– Спокойной ночи. Я встаю в шесть утра, обещаю не бухать и не тырить ночью бутылки с коньяком.

– Смотри, – мама погрозила пальцем, едва сдерживаясь от смеха, – ночью встану и посмотрю. Иди уже, спать ложись, ночь на дворе, опять я тебя буду с боем поднимать.

Глаза и правда слипались, поэтому Ника быстро разделась и нырнула под одеяло. С наслаждением вытянулась и закинула руки за голову. Время приближалось к полуночи, со двора доносились голоса молодежи, оккупировавшей скамейки и низкие ажурные ограждения клумб, звучала гитара. Со стороны проспекта доносился мерный шум автомобилей, словно морской прибой. Лето, теплая ночь и такие замечательные планы на будущее. Ника зевнула, взглядом проводила отсветы фар на потолке и закрыла глаза. Парни сейчас наверняка еще в гараже. Погрузили моты и сидят, небось, треплются. Ковыряются в инструментах или чьем-нибудь байке. Как наяву перед глазами встала картинка: Родька с Крисом сидят рядом с мотом, а Макс прислонился к стеллажу с инструментами и подает оттуда ехидные реплики. Ника полюбовалась на картинку и как-то незаметно провалилась в сон. Опять с музыкой и танцами.