– Лев Иванович, а вы сами не задавались вопросом, почему вдруг возникла такая ситуация? – поинтересовался Попов.

– Знаете, мы чуть голову себе не сломали, думая об этом. То, что за этим стоит Александров, чушь несусветная – он на такое не пошел бы. Да еще и колье! Да и вообще никто из уголовников не стал бы мне ничего таким образом подсовывать – я ведь в ответ такое могу зарядить, что света белого не взвидят.

– Значит, вариантов никаких, – констатировал Попов. – Ну, тогда я вам кое-что расскажу, и надеюсь, это внесет некоторую ясность. Дело в том, что в пятницу было принято решение о подключении вашей, Лев Иванович, группы к расследованию по делу Егорова.

– Это министр правительства Московской области? – уточнил Гуров, и Алексей Юрьевич кивнул. – Но это же чисто экономическое преступление, – удивился Лев.

– Да, сначала оно рассматривалось именно так. Егоров разработал очень эффективную схему воровства бюджетных средств, выделенных на строительство и ремонт дорог области. В каждом районе области он создал две подконтрольные ему, но оформленные на подставных лиц фирмы соответствующего профиля. Как только объявлялся тендер на проведение таких работ, эти фирмы подавали заявки, и одна из них обязательно его выигрывала. Она проводила работы, но их качество было таково, что на следующий год требовался новый ремонт. Снова проводился тендер, обе фирмы опять подавали заявки на участие в нем, но выигрывала уже другая. Эта история повторялась из года в год много лет.

– Знаете, мне даже страшно себе представить похищенную сумму, – сказал пораженный Лев.

– Даже опытные в таких вещах люди только руками разводили, – согласился с ним Алексей Юрьевич.

– Но здесь же в принципе придраться было не к чему, – продолжал удивляться Лев. – Как же он попался?

– Дело в том, что мэр одного из подмосковных городов по фамилии Кабанов, выйдя на пенсию…

– Алексей Юрьевич! Чтобы в наше время в России мэр города добровольно ушел на пенсию?! – воскликнул Гуров и запоздало извинился: – Простите, что перебил.

– Я понимаю ваше удивление, – кивнул Попов. – Да! Он вышел на пенсию и вскоре выехал с супругой на ПМЖ за границу. И вот уже оттуда направил информацию во все возможные правоохранительные органы России о том, чем занимается Егоров. В Администрации Президента тоже было получено это послание. После чего Кабанов постарался затеряться.

– Затерялся бесследно? – уточнил Гуров.

– Конечно нет, – спокойно ответил Попов. – Его нашли и с ним побеседовали, но нового он ничего не сказал. Оправдывался тем, что вынужден был принимать участие в аферах Егорова, потому что жизнь дороже.

– Что-то я не слышал, чтобы…. – начал было Лев, но Алексей Юрьевич остановил его:

– Я позже объясню, – и продолжил: – К тому времени уже была начата служебная проверка деятельности Егорова, а поскольку факты подтвердились, то она плавно перетекла в уголовное дело. Егорова отстранили от должности и взяли подписку о невыезде. На адвокатов Егоров не скупился, есть подозрение, что и некоторые сотрудники правоохранительных органов оказались небезгрешны. Словом, дело начало пробуксовывать и грозило либо затянуться на веки вечные, либо закончиться вообще ничем. Тогда я проанализировал все материалы, сопоставил со словами Кабанова, что ему была жизнь дороже, и увидел, что в течение нескольких лет в Подмосковье творились странные вещи: с мэрами некоторых городов и главами районных администраций происходили вроде бы совсем обычные, рядовые несчастные случаи, но, однако, всегда со смертельным исходом. Как вы понимаете, у каждого руководителя обязательно есть свои карманные фирмы, через которые он и сам хотел бы поучаствовать в дележе бюджета.