Роха, и даже Ёган, засмеялись.

– Одно дело мужики с железяками, а другое дело чума,– сказал лучший солдат.– С чумой не повоюешь. Было бы дело, мы бы себя показали.

– Убирайтесь, мошенники,– сказал Скарафаджо.– Знаю я, таких как вы, вы обозные воины.

– Это, какие такие обозные воины?– Поинтересовался Ёган.

– Есть такие, как мы врага ломаем, так они первые во вражеский обоз бегут грабить, а как нас враг гнёт, так они бегут в наш обоз прятаться.

– Ты не сильно задирайся, – сказал лучший воин Рохе,– будь ты на двух ногах, я бы тебе объяснил, кто тут обозный воин.

– Так я на двух ногах, – сказал Волков и сделал шаг вперёд.– Мне объясни.

– Ну, что ж, объясню,– сказал воин.

– Да вы что,– заорал корпорал, вставая между ними,– рехнулись что ли. Взрослые мужи, а ведёте себя как сопляки. Угомонись, Франц и вы, господин кавалер, остыньте. Еретики мало нас убивают, давайте ещё сами будем резаться. Всё, идём в город. В город.

Ни Франц, ни рыцарь продолжать склоку не желали. Солдаты стали собираться и пошли, а Роха, задира, свистнул им в след. И крикнул:

– Чёртовы трусы!

Волков стоял мрачный, и глядел в след уходившим. Скарафаджо хотел ободрить его и произнёс:

– Ничего, я знаю ещё пару толковых ребят. Не так хороши, как эти, но для прогулки, что ты затеял, подойдут.

– Не подойдут, не полезет никто в чумную яму, из нормальных людей.

– Предложи больше денег.

– Даже если в два раза больше дам никто не пойдёт, я бы и сам не пошёл.

– А я пойду, – вдруг сказал Скарафаджо,– дашь три талера и пойду.

– Что совсем оголодал?

– Совсем, – признался Роха, – хозяин грозится вышвырнуть моих спиногрызов и мою чокнутую бабу из дома. Больше полутора талеров должен, бакалейщику должен, мяснику, пекарь отказался давать хлеб в долг. Долгов на три талера. Пойду с тобой хоть в чумную яму, если дашь денег.

А кавалер на него не смотрел, он смотрел на приближавшихся к ним двух забавных людей. Это были мальчишки, лет пятнадцати, вряд ли больше. На одном из них была старая, кривая кираса, на втором, видавшая виды латаная стёганка гамбезон, Волков уже лет пятнадцать таких не видел, да и велик он был мальцу настолько, что в него ещё одного такого же без труда можно было засунуть.

Шлемов у них не было, а вот подшлемники были у обоих, тот, что был в кирасе, имел вполне себе добрую алебарду, на крепком древке, второй был вооружён обычным мужицким топором. Волоков, Роха и Ёган с интересом наблюдали, как юноши подошли, низко поклонились и тот, что был с алебардой, произнёс обращаясь к кавалеру:

– Простите меня, добрый господин, а не выли тот честный рыцарь, что ищет добрых людей себе в помощь?

Роха засмеялся, с ним засмеялся и Ёган. Волков только ухмыльнулся и важно спросил:

– Люди мне нужны, да только нужны мне честные люди. Не сражались ли вы в Чёрной банде, не сражались ли вы за еретиков, или за схизматов, или за чёртовых эгемцев, что выкидывают праведных людей из окон чёртовой ратуши своей в своей чёртовой столице, воевали ли вы против императора нашего?

– Нет, нет, нет,– качали головами мальчишки,– мы ещё нигде не сражались.

– Ишь ты! – Язвил Ёган.– А так и не подумаешь! Я как вас увидал, так подумал, что вон какие-то славные воины к нам идут. Малость даже забоялся.

Юные воины поняли, что над ними смеются. Стояли невесёлые.

– Откуда прознали, что кавалер людей ищет?– Спросил Роха.

– Вчера пришли в банду Литбарски, записаться хотели. Да они погнали нас.– Заговорил тот, что в кирасе.– А мы услышали, что сегодня, тут, кавалер им будет смотр устраивать, вот думали…