– А-а, ясно. Вечно они всё не вовремя делать начнут, – высказала недовольство Наташа, которую всегда всё не устраивало, она считала, что весь мир должен крутится вокруг неё и никак не наоборот.

– А вот и автобус! – радостно заметила я, чтобы переменить тему, а не выслушивать лекцию о работе администрации, которая может длиться несколько часов.

Автобус был старый, ещё советских времён, некрашеный и с облупившейся краской, в нашем маленьком городке все такие остались, новые только маршрутки ходили, но мы почему-то предпочитали именно автобус. Наверное, с детства привыкли на нём ездить. Мы сели на свободные места, Наташка у окна, а я со стороны прохода, и первое, что сразу бросилось в глаза, так это жвачка на подлокотнике, а потом надпись, неприличная такая, с указанием маршрута, дальнего такого.

Автобус тронулся с места, и всё заскрипело-затрещало, дёргаясь, он начал движение, а вкупе с ямами на дороге это выглядело как аттракцион: держись крепче и не слети со своего места. Трясло так, что, казалось, мы едем по стиральной доске.

– Ну это просто кошмар какой-то! – тут же не выдержала Наташа.

– А ты думаешь, в Москве лучше? – спросила я её. – Как говорится, в России две беды: дураки и дороги.

– Ну с первым я согласна, мужики все дураки, только некоторые из них красивые и хороши в сексе, а вот дороги – это поправимо, просто никто ничего делать не хочет. Да и эту трясущуюся колымагу давно пора в чермет отдать, – сказала подруга, указывая на салон.

– Ты что, в чермет наш автобус?! Мы на нем ещё в школу ездили, – возразила я, искренне любя его.

– Вот именно, в школу, она давно закончилась, и пора взрослеть, а ты все ещё живёшь в своём иллюзорном сказочном мире, – произнесла Наташа.

– Но зато я не мать-одиночка, – выдала я в ответ от обиды. Не нужно ей было трогать мои воспоминания о детстве, это свято для меня. И вообще я очень щепетильно отношусь ко всему, что связано с прошлым, а этот автобус и есть то самое прошлое. Впрочем, я тоже погорячилась, сказав ей такое, она же не виновата, что парень её бросил сразу же как узнал что она беременна. – Извини, не нужно мне было этого говорить.

– Ой, да ладно, правда глаза мне не колет, что есть, то есть, – отмахнулась Наташа.

Больше мы не разговаривали и до самого торгового центра ехали молча, каждый думал о своём. Я над её словами, она, по сути, права, я действительно живу в мире иллюзий, живу в ожидании некоего принца на белом коне. Мне всегда кажется, что вот ещё чуть-чуть, и я его обязательно встречу, но проходит год, а его как не было, так и нет. А, с другой стороны, что же теперь, вешаться на шею первому встречному? Впрочем, их тоже нет. Да даже если бы и были, дальше, как Натаха, тянуть уже за двоих? Она-то теперь мечтает, что вот её сынишка вырастет, бизнесменом будет. И вытащит её из нищеты, раз с мужем не получилось.

За этими мыслями автобус подъехал к остановке, и мы стали выходить из него, когда подруга вдруг нарушила молчание и как ни в чем не бывало задорно спросила:

– Ну что, с чего начнём?

– Как с чего, ты же сказала, что тебе нужен купальник? – стала говорить я, но она меня бесцеремонно перебила, когда мы уже стояли на улице:

– Нужен, но так ведь и новое платье купить никогда не поздно.

Вот же Наташка, что хочешь с ней, то и делай, любит она шопинг и всё тут, ничего не нужно, дай ей по магазинам походить, да и если бы покупала, так нет же, перемерит всё в дорогих бутиках, а потом пойдёт на рынок дёшево покупать у гостей из Азии.

Торговый центр, в который мы вошли, был крупнейшим в нашем городе, целых четыре этажа включали в себя все сферы развлечений: ресторан, кафе, кинотеатр, боулинг, детские аттракционы и, конечно же, множество магазинчиков с бешеными ценами. И нередким было явление, когда цена на одну блузочку превышала всю нашу месячную зарплату. Это было такое заведение, где Наташа чувствовала себя королевой, особенно ей импонировало обслуживание: все эти девочки, кружащие вокруг, неё как свита, они ведь считали её богатенькой.