Богиня его хранила, и Ал добрался до борта без происшествий, не нарушив плотной, ватной тишины ни единым лишним звуком. На несколько мгновений замер, оглядев отверстие, куда уходила якорная цепь, и кивнул сам себе. Протиснется, хотя немного и обдерётся о жёсткие доски. А вот обратно придётся через палубу, монашка точно не пролезет в одежде. «Сначала доберусь до неё, там видно будет». Лис угрём скользнул внутрь фрегата, мягко приземлившись на руки и едва заметно поморщившись – на плечах остались длинные царапины. Теперь пробраться в носовую часть…

Ален умел двигаться совершенно бесшумно, и на его стороне – полумрак, царивший внизу. В просторной кают-компании в гамаках дремала часть команды, и Лис миновал её без приключений, прячась в тенях и скользя вдоль борта. А вот пробираясь мимо лестницы наверх, он услышал голоса и замер, чутко прислушиваясь. Говорил Антуан и ещё кто-то, и обсуждали они Симону.

– Думаешь, девчонка принесёт карту? – незнакомый голос, хриплый и низкий.

– Уверен, – ответил Яростный.

– А вдруг не найдёт? – в словах собеседника прозвучала тень сомнения.

– Лучше ей постараться, – с угрозой отозвался Антуан.

«Карта? Что за карта?» – насторожился Лис.

– Она могла соврать, – протянул невидимый матрос. – И спрятать её в монастыре.

– Значит, вернёмся и обыщем, разберём по камешку, если понадобится, – жёстко отозвался Антуан. – Мне нужна эта бумага, и девчонка мне её отдаст! – тихо прорычал капитан «Альбатроса». – Среди вещей бумаги нет, я перетряхнул всё.

– Ладно, кэп, вам виднее.

Разговор затих. Ален подождал ещё немного, но послышались шаги, и он поспешил убраться с опасного места. О карте он поговорит с Сэми тоже, когда вернётся. Пока же – добраться до пленницы. Бесшумно двинувшись дальше, Дюфрен наконец оказался в помещении, о котором упомянула Симона, и где стояла та самая клетка. Охраны здесь никакой не было к облегчению Алена, даже ключи от двери висели здесь же, на стене. Настоятельница сидела, забившись в дальний угол без движения, и не издавала ни звука. «Вот и славно». Лис тенью скользнул к ключам, тихо снял их и приблизился к клетке. Вынул кинжал изо рта и шёпотом позвал:

– Эй.

Фигура встрепенулась, зашевелилась, женщина приподняла голову, уставившись на него затравленным взглядом. Капитан поспешно приложил палец к губам и показал ключи в своей руке.

– Я за вами, – так же еле слышно произнёс он и добавил на всякий случай. – От Симоны.

Бледное лицо настоятельницы просветлело, она суетливо поднялась и приблизилась к решётке.

– Вы… правда от неё? – пробормотала она. – Не шутите?.. Вы поможете мне?

– Плавать умеете? – уточнил Ален, осторожно вставив ключ в замок.

На лице монашки отразилось сомнение.

– Не очень хорошо, – перешла она на шёпот, с опаской покосившись за его спину.

– Что ж, придётся постараться, – пожал плечами Ален, задержал дыхание и осторожно потянул дверь на себя.

К его радости, петли не скрипели, и освобождение прошло тоже без лишнего шума. А вот дальше стоило крепко подумать. Может, всё же попытаться прежним путём, через якорный отсек?.. Прыгать с борта – это поднять шум, что Алену совсем не нужно сейчас. Он окинул монашку пристальным взглядом, поскрёб щетинистый подбородок и решился.

– Идти за мной, молчать, по сторонам не смотреть и постараться слиться с окружающей обстановкой, – наконец шёпотом распорядился он и строго нахмурился. – Боюсь, сестра, вам придётся раздеться.

Она испуганно округлила глаза и прикрыла рот ладонью, но надо отдать женщине должное, возмущаться не торопилась.