Но интересовала их совсем не наша приобретенная незнакомка.

- Девушке тоже необходимо пройти идентификацию, -  кивнул на меня маг.

- Основания? – спокойно спросил Дениэл.

- Под этой личиной может прятаться кто-то из невольниц.

- Исключено. Это моя жена и никакую проверку она проходить не будет, - отрезал муж и шагнул к контуру.

- Таковы правила, - не сдавался маг-охранник.

- Поверьте, любезный, если бы мы вздумали вывести кого-то из девушек таким образом, то спрятали бы ее под мужской личиной. Согласитесь, глупо выбирать женскую там, где присутствуют одни лишь мужчины, а женщины представлены лишь в качестве товара, - улыбнулась я, и пересекла границу площадку, ведомая за руку супругом.

Защитник купленной нами девушки посмотрел с интересом, но на мою улыбку не ответил.

- Осторожнее, Мег. Здесь женское слово не имеет вес. Предоставь Дениэлу разбираться, - предостерег меня Милон в очередной раз, и я послушно умолкла.

Они лучше знали местные обычаи.

Весь путь до «Призрака» я с любопытством наблюдала за девушкой. И никак не могла избавиться от странного ощущения. Дело в том, что она была… Никакая. Вот совсем. Ни характера, ни приятной внешности, ни дара. Ничего из того, что так ценит Правитель. Стоило только вспомнить Лилит или Аннетт. Эта же серая мышка была полной противоположностью обеих. Да еще и норовила расплакаться в любой момент.

Ее защитник хмурился, периодически сжимая предплечье расстроенной девушки.

Мужчины всю дорогу были в напряжении. Я чувствовала, как сосредоточен Дениэл и нервничают остальные. Чувствовала покалывающую магию мужа и защиту Соммера. Они ждали нападения в любой момент и не зря как выяснилось.

Стоило нам отойти от невольнического рынка на приличное расстояние, на нас напали.

Резко остановившись, муж дернул на себя, закрывая от вонзившейся в дерево светящейся стрелы – оружия наемников.

Удар меча я отразила уже сама.

Противник превосходил числом, но не умением. Мы успешно держали оборону, окружив слабое звено – трясущуюся и всхлипывающую девушку.

Ее защитник сражался с нами наравне, приняв на себя двух противников.

Отшвырнув пытавшегося ударить в спину Дениэла нападавшего, ушла с траектории удара Соммера и сместилась немного левее.

«Не будь столь самоуверенна. Не стоит недооценивать противника. Я чую подвох».

«В чем?», не прекращая отражать удары наступающих магов, поинтересовалась я у фамильяра.

«Пока не знаю, но довольно странно, что Вас атакуют механически. С помощью магии отбить девушку было бы проще. На нее ведь даже защиту не повесишь. Она ж пустая».

Это было правдой. На неодаренных не распространялась магическая защита. Они к ней были невосприимчивы. Поэтому им и требовался защитник.

«Ну у нас то защиту никто не отменял», предположила я.

Страшно не было. Рядом был муж и в академии у меня были прекрасные учителя. Вот только мы все равно не справились.

Один из нападавших материализовался прямо за спиной несчастной и, накинув ей на шею удавку, одним движением затянул, лишая девушку жизни.

Дениэл настиг его слишком поздно.

Рядом с магом на землю упало бездыханное тело девушки.

От ужаса, пронзившего меня до основания, пропустила удар боевого плетения. К счастью родовая защита Иссидорских устояла, не позволив ранить.

Нападавшие не отступали, несмотря на то, что достигли цели и продолжали нас теснить. Но то ли от отчаяния, то ли от страха, защитник несчастной девушки яростно вырвался вперед, уничтожая сразу четверых и давая нам тем самым численное превосходство.

Бой быстро завершился, но ужас от случившегося остался.