Дядя Леша не был преступником, но срок отсидел… по глупости. Зарабатывать деньги он не умел, да и не хотел… в сорок с лишним лет он то подрабатывал на каких-то работах, не задерживаясь ни на одной дольше, чем на месяц. А когда работы не было – он месяцами сидел у компьютера или лежал на диване. И выпивал.

Мама сначала ругалась и била его… они дрались на кухне. Потом начала выпивать сама – чтобы меньше ему досталось.

Потом дядя Леша нашел себе работу. Работа не бей лежачего – наемный директор. Директор только для вида – он сдавал в аренду паспорт и сам подписывал документы, не зная, что он подписывает… да и наплевать ему было…

Потом умерла бабушка… первым делом ее родители продали доставшуюся им на халяву (Алиса с трудом вспомнила это слово) квартиру в Одессе. Деньги пошли на выпивку и драп – наркотики.

Потом дядя Леша вляпался…

Он подписал какие-то документы, какие не стоило подписывать, и что называется – «попал». Делом занялась полиция. Дядю Лешу ночью забрали из дома и, когда тащили в милицейский «луноход», сильно избили. Алиса запомнила, как кричала криком, цепляясь на ментов, мать, и как один из ментов оттолкнул ее, и она упала. Потом она долго рыдала на кухне…

А потом – менты забрали и ее…

Алису.

***

Последнюю часть своей истории – не всю, конечно – Алиса рассказала баронессе, когда они ездили к врачу, а потом – заехали в рыбацкое селение Каталаны – то самое, которое упомянул Дюма в своем «графе Монте-Кристо». В этом селении по-прежнему была только одна улица, правда, недвижимость на ней стоила миллионы, у обочины стояли кабриолеты и мотороллеры, немногочисленные посетители кафе прятались от солнца за зонтиками – а остальные отдыхающие ушли на пляж. Баронесса затащила ее в какое-то заведение, где ее знали, они заняли отдельный кабинет и заказали шампанское на льду. Как выразилась баронесса – отметить ее полное выздоровление.

– Не рано для шампанского?

– Не будь ханжой милая – отмахнулась баронесса – оставим это для домохозяек. Леди может пить шампанское в любое время дня и ночи и ничего в этом нет.

– Но я не леди… – вырвалось у Алисы

Официант – разлил шампанское и бесшумно удалился

– Как ты познакомилась с Жоржем? – прищурилась баронесса – чувствую, тут кроется очередная занимательная история…

– В Итаке… это бар такой. Ну…

– Для девушек, которые хотят познакомиться – подсказала баронесса – и ты познакомилась. Он к тебе подошел или ты к нему?

Алиса грустно усмехнулась

– Я к нему.

– Ну и правильно – сказала баронесса – современные мужики ни к чему не годны, даже подкатить к женщине красиво не могут, приходится все делать самой. Видела ту парочку, в углу?

– Да.

– Позволь тебе представить – местный префект и его мальчик.

– Мальчик?!

– Ну, да. Наш местный префект, как бы это сказать… не проявляет интереса к женскому полу. Да? Все мужчины нынче … по парам.

Алиса не могла не рассмеяться.

– Господи…

– Вот, а нам уже – что остается. Но Жорж, как я понимаю, поддержал твою смелую инициативу

– Я подсыпала ему клофелина… – ляпнула Алиса

– Ого. Вот это решительный поступок… уважаю. Брать мужчину в плен, несмотря на ни на что. Ты даже решительнее меня в молодости.

Алиса вдруг поняла, что только что она сказала.

– Я…

Баронесса цинично усмехнулась и подняла бокал с шампанским.

– Так мы с тобой коллеги, милая. За это не грех и выпить.

И пригубила, внимательно наблюдая за реакцией Алисы

Та была в полном смятении

– Как. Но вы же…

– Как? Как и ты, милая. Из-за мужчин.

Глаза старухи внезапно стали очень нехорошими, а в голосе стал похрустывать ледок