- Какая корона? - с любопытством поинтересовался вампир.

- Эльфийская, - уж совсем недружелюбно буркнул Кем. - Кэлэрдайны - побочная ветка родового древа нынешнего эльфийского императора.

У нас с Алексом синхронно отвалились челюсти.

- А ты думал, папаша к тебе абы кого приставит? - ядовито добил Ловец.

- Тогда совсем не понятно, чего она с нами-то поперлась, - окончательно растерялась я.

Догадка у меня, конечно, была, но казалась уж очень невероятной. Поэтому я предпочла выслушать мнение более опытных товарищей.

- Потому что в безмагическом мире ее некому защитить от гнева моего отца и других старейшин Клана, - пояснил Алекс, и тут же спохватился: - А что ты там про эльфийскую магию говорил?

- Есть у нее она. Слабая, конечно, но уж обувь зачаровать хватит, - досадливо пояснил Кемстер, бросая тоскливые взгляды в сторону чащи, и теплые - на меня.

Видимо, радовался, что со мной таких хлопот не возникает.

- Давайте ей все-таки поможем, - приняла решение я, разворачиваясь обратно. - Тем более, что это не сложно...

- М-да, - тяжело вздохнул мой возлюбленный мизантроп. - Плохо, когда коллектив молодой и дружный, а ты - нет.

Алекс только сочувственно хмыкнул.

Прошло не меньше часа, прежде чем Милли справилась с поставленной задачей, трансформировав туфли в подобие балеток. Кажется, в конце концов, ей даже Кемстер начал сочувствовать, но в итоге мы все-таки отправились в путь.

- Хорошо, что ты юрист, а не дизайнер, - вынес вердикт вампир, наблюдая результат мучений начинающей магички.

- Отвали, - буркнула жертва ускоренного курса бытового колдовства. - Думаешь, легко всю жизнь прожить, зная, что природа тебя обделила, а потом узнать, что все дело в мире, где ты родилась?

- Ну, Ника же как-то справилась с этой проблемой, - в его голосе послышалось уважение.

- Очень за нее рада, - буркнула Милли и, помолчав, призналась: - знаете, как меня в детстве дразнили из-за этого? Я всю жизнь мечтала, чтоб у меня было хоть чуть-чуть Силы! Думаешь, я юристом хотела стать? Я мечтала о единороговой ферме, но мать сказала, что для этого нужна магия, иначе никак... Вот и пришлось выбирать обычную профессию.

Солнце жарило совсем по-летнему, дрожащий воздух головокружительно пах лесом, а благодаря тому, что Кем старательно выбирал наиболее проходимые звериные тропы, все это больше походило на поиск места для шашлыка, чем на какое-то серьезное путешествие.

Но стоило нашему главному проводнику отлучиться в ближайшие кусты, как из зарослей на другой стороне тропы раздалось шуршание, урчание и раньше, чем я успела что-то понять, прямо перед нами на тропу выпрыгнул волк. Гигантский, с оскаленной пастью, из которой донесся хриплый угрожающий рык. За спиной раздалось какое-то сдавленное хрюканье вампира, а мой визг разорвал ставшую уже привычной лесную тишину. Миллигатель присоединилась на полмгновения позже.

Ловец

Ни минуты покоя с этими женщинами! - успел подумать я, кое-как справляясь с непривычными застежками штанов и выскакивая на тропинку.

- Ну, и чего вы орете? - хрипло закхекал Фенрир, улыбаясь во все клыки.

- Т-ты ст-трашный, - слегка заикаясь, сипло пробормотала мгновенно переставшая визжать Ника.

Эльфийка, оставшись в одиночестве, благодарение Океану, тоже быстро заткнулась.

- Можно подумать, вы красавицы, - хмыкнул волколак. - Привет, Ловец, еле вас нашел!

Я только смог неодобрительно покачать головой - слова, пришедшие на ум при жене употреблять не хотелось (пусть даже она и не поймет большую их часть). Вредное животное наверняка учуяло нас уже давно, но поджидало момента, когда женщины останутся без моей защиты. Дурак мохнатый, хвост бы ему за такие шуточки оторвать, а еще лучше... стоп, так он нас искал?!