- Ник, вот умеешь ты вывести из равновесия, - пытаясь справиться с голосом, пробормотала она, наконец, изловив в пучине небольшой с виду сумочки то, что искала. - И все-то ты замечаешь... а ведь я с тобой столько лет проработала бок о бок, должна была привыкнуть!
- М-да уж... кажется, не стоило лезть в ваш любовный треугольник, вас там и так семеро, - пробормотала я, чтобы скрыть смущение.
Комплимент, хоть и сказанный очень сомнительным тоном, оказался неожиданно приятным. К тому же, она была права. Именно эти качества во мне так ценил Готлиб, даже считая обычным человеком. Правда, вознося хвалу моим несомненным профессиональным достоинствам, он отказывался объяснить, почему начал нагружать меня рутиной. Прятал от меня что-то? Подозревал, что я не так проста, как выгляжу? Просто не хотел платить больше стандартной ставки? С этим старым хрычом возможен был любой вариант! Или даже все разом.
- Милль, - я коснулась ее подрагивающей руки. - Я же знакома с ним, даже...
- Ника, я не хочу об этом говорить, - покачав головой, перебила меня эльфийка. - Я понимаю, что ты хочешь помочь, но... мне... мне точно никто помочь не мо-о-оже-ет!..
Тихо всхлипывая, она уткнулась мне в плечо, пока я пыталась придать своему лицу сочувственное выражение. Не хватало еще, чтобы коллега поняла, насколько я удивлена таким поворотом дел. Я же пошутила насчет любовного треугольника! Или нет? Снова попала в яблочко? Везет мне с этими эльфийками, как утопленнице. Сначала Лира, потом Ильтариэль. Теперь вот Милли ревет в плечо. Так, надо срочно им эту их любовь возвращать, иначе у меня вырабатывается какой-то комплекс полноценности рядом с ними. Достаточно вспомнить, какие взгляды на меня бросает... муж.
От этой мысли незнакомая теплая волна прокатилась до кончиков пальцев, ткнувшись в ладони упругими рукоятями полупрозрачных клинков. Впрочем, тут же растаявшими под моим недоуменным взглядом. Вот тебе и ответ, марена. Быстренько выбросив из головы странное явление, я снова сосредоточилась на эльфийке. К счастью, она не заметила моей секундной заминки и уже искала в сумке салфетки.
- Ты знаешь, зачем мы здесь? - осторожно уточнила я, вспомнив, что при ней мы упоминали только "штуку" и "колбу".
Специально ли это делал вампир, я не знала, но сама не упоминала о настоящем ее предназначении исключительно по причине того, что у меня в голове до сих пор не могло уложиться в голове, как можно чувства или энергию столь компактно упаковать и законсервировать.
Милли покачала головой.
- Нет. И знать не хочу, - высморкавшись, она смяла салфетку. - Пойдем внутрь. Времени у Алекса было с лихвой.
В ее правоте я убедилась, едва приоткрыв тяжелую дубовую дверь...
Ловец
- Не дергайся, полудурок, - прошипел я в ухо Деверелю, упирая ему под лопатку силовой кинжал. - Просто тащись на выход, сделав испуганное лицо...
Вампир послушно побледнел еще больше и, сжимая в руках какую-то шкатулку, взятую для отвода глаз на трясущихся ногах двинулся через главный зал для посетителей. За нашими спинами остались лежать четверо охранников, остальные восемь сейчас держали меня на прицеле какого-то оружия. Сила подсказывала, что оно стрелковое и дальнобойное, о том, что еще и опасное я догадался и сам. Как оно работает выяснять сразу расхотелось - слишком уверенные у них были рожи, еле успел прикрыться вампиром.
Хорошо, что этот папенькин сынок сразу сообщил о своей принадлежности к Клану с порога. И подтвердил личность не только документами, но и еще каким-то хитрым знаком на цепочке. В первые минуты охранники, простые мужики из этого мира, внушали, скорее, жалость, чем какие-то серьезные опасения. Убивать их пока, вроде бы, не за что, да и не платили мне за них. Но это совсем не повод расслабляться. Вампиры, которые наверняка за нами следят магически, должны понять, что их драгоценный производитель умрет в ту же секунду, так никого и не воспроизведя (кстати, а откуда у меня такая уверенность?), как только они рыпнуться в нашу сторону. Но, в первую очередь, в это должен поверить сам Алекс...