Яна с Лидой не могли договориться, кто будет играть следующим. Ругались громко и обидно, как это бывает у маленьких девочек. Не поделили воланчик. За ними наблюдал весь двор, и цыгане тоже.

Лида со злостью кидала воланчик, Яна пыталась его поймать. Он пролетел мимо и упал в траву. Яна потянулась за ним, но тут его снова схватила Лида и с гнусным хохотом воткнула в свежую собачью кучу.

Яна была не готова к такой гадости. Вроде не предательство. Глупость какая-то, мелочь. Детский сад. Но отчего же так мерзко и противно? Цыгане посмеялись, а потом притихли. Яна заплакала и убежала домой, забыв про воланчик и ракетки.

На следующий день в дверь позвонили. Открыла бабушка Галя. Яна прислушалась.

– Здравствуйте! – Детский голос из коридора. – Яна вчера забыла ракетки на улице. Я хотела вчера принести, но не знала, где она живет. Вот, я принесла.

Яна вышла из комнаты посмотреть, кто пришел. После вчерашнего выходить на улицу не хотелось. Она не сделала ничего плохого, но почему-то было стыдно. На пороге стояла худая девочка лет семи. Длинные волосы и челка. В руках она держала две деревянные ракетки для бадминтона. Яна много раз видела ее во дворе, но не помнила, как ее зовут.

– Как тебя зовут? – спросила бабушка.

– Я Аня, – улыбнулась девочка, заметив Яну. – Яна выйдет сегодня?

– Ян, иди, погуляйте с Анечкой, чего дома сидеть. Погода хорошая.

– Пойдем? – спросила Аня.

Яна посмотрела на Аню, потом на бабушку. Она не собиралась гулять, но за этой Аней почему-то хотелось пойти. А еще захотелось отрезать такую же челку. Девочки оставили ракетки дома и наперегонки выбежали из подъезда.

Дома у Яны все полюбили ее новую подружку. Особенно тихая и скромная Аня нравилась бабушке. Девочка была не по годам умной. В семь с половиной лет уже знала, кем станет, когда вырастет.

Родители хотели, чтобы дочь стала дипломатом, как и они сами. Анька же хотела стать врачом и работать в детской скорой помощи. Она не уставала изучать медицинские энциклопедии, учебники, статьи в газетах и журналах, которые удавалось достать.

Бабушка Галя говорила, что Яне нужно брать пример с Ани. Быть спокойнее. Серьезнее. Меньше говорить, больше слушать. Иногда у Яны это получалось.

После школы девочки вместе делали уроки, несмотря на то что учились в разных школах. Аня объясняла Яне биологию и анатомию, а Яна подтягивала Аню по английскому языку – в своем стиле. Два часа в день они разговаривали только на английском. Иногда им не хватало слов. Звучало коряво, но весело. Девочки смеялись на всю квартиру, а бабушка качала головой.

Оля прочитала роман за две ночи. Хоть ей и было уже восемнадцать, история о дружбе и первой школьной любви затянула ее с первых страниц. Оля не знала, издают ли сейчас такие книги, но ей было немного жаль, что в двенадцать лет ей таких не попадалось.

– Янка, а мне понравилось, – сказала Оля перед зачетом по немецкому языку. – В мои двенадцать лет я читала только школьную программу, а таких книг не было. Или мне их просто не покупали. Короче, я бы такое с удовольствием читала. Все так знакомо и понятно, как будто я сама писала. Как будто о себе читаешь! И эта девчонка, Анька, – клевая.

– Тебе не кажется, что слишком много ошибок? – спросила Яна. – Там еще есть глупые фразы, мысли, речевые обороты…

– Знаешь, я не редактор, – смеялась Оля. – Не разбираюсь в этом. Обычно я оцениваю книгу просто: нравится – не нравится. Стараюсь смотреть на все в целом, а придираться к мелочам – это не ко мне.

– Сережа, когда читал, исправлял ошибки. Все страницы были исписаны.