Сегодня проблема с вечерним времяпрепровождением решилась сама собой: к их столику подсел один из приятелей Ямана и позвал на посиделки с гитарой, предложив Иссе позвать подруг. Та честно пообещала привести одну, компанейская Айнур никогда не отказывалась от веселья, а вот Велица предпочитала покой и общество своего парня, такого же спокойного и сосредоточенного сирина со страшно неподходящим ему именем Морозень. Эти двое были неразлучны ещё со старших классов школы, и, на взгляд Иссы, именно эти двое были идеальной парой, а они с Яманом просто выглядели ярко вместе.

– А ты ещё не думал над выходным? – когда приятель умчался, заговорила змея, неспешно потягивая остывший чай с листьями смородины. Она наконец чувствовала себя согревшейся.

– А что, есть идея? – кентавр допивал уже третий стакан.

– Я на доске объявлений видела, на Рыбном художественная выставка, может сходим? Большая коллекция цветомагов, когда ещё их столько соберут разом в одном месте!

– Цветомаги… это что? Знакомое что-то, – нахмурился кентавр.

– Я показывала тебе альбом, но в жизни гораздо интереснее. Это те объёмные картины, помнишь?

– А-а, цветные пятна, на которые надо смотреть только с определённой точки, а с другой – это бессмысленная мазня? – вспомнил Яман и скривился. – Да ну их в Пустоту. Я вообще эту твою живопись не понимаю, а тут какое-то совсем уж невнятное уныние. Парни предлагают на день в горы выбраться, пойдём лучше туда. Полазать по скалам, покидаться магией, будет пара ребят с целительского, толковые!

– Ну… посмотрим, – вздохнула Исса. Выбираться в зиму совсем не хотелось.

Они убрали подносы и двинулись к выходу, когда девушку окликнули.

– Привет, Рыжая! Можно тебя на минуту? – широким шагом к ней приближался куратор. – Есть новости.

– Да, конечно, господин Рыжий. Я сразу к Ли Саю подойду, – предупредила она Ямана. Тот пожал плечами и ушёл один.

Их группе достался отличный «опекун». Топаз Бант, которому в детстве не повезло схватиться за не самый подходящий предмет и заполучить своеобразное имя, был отличным человеком и преподавателем. На сто процентов дракон с основной огненной стихией, он вёл боевую практику, характер имел лёгкий и дружелюбный, охотно помогал студентам в их бедах и «отмазывал» проштрафившихся – до определённого предела, и за это его тоже уважали.

Отношения со старостой у них сложились почти приятельские, чему способствовала и общая специальность, и стихия, и цвет волос: Бант тоже был рыжим, с чем они друг друга под настроение и поздравляли. Типичный дракон, рослый и привлекательный, с собранными в хвост длинными волосами, которые каким-то чудом не мешали ему в бою. По куратору в разное время сохли все девчонки группы – и за её пределами тоже, страшно завидуя Иссе из-за более близкого и неформального с ним общения. Спасибо хоть, никому не приходило в голову подозревать их в романтических отношениях, ревновать и строить козни! Наверное, не в последнюю очередь из-за Ямана: настолько безумных поклонниц, чтобы заподозрить Иссу в отношениях с двумя сразу, у Банта не имелось.

– Я хотел про Коскуна Тюна сказать, – сразу обозначил тему разговора куратор. – Выяснили наконец, что с ним.

Исса насторожилась, потому что группа уже бурлила самыми мрачными предположениями, а введение не радовало.

Этот кентавр, никого не предупредив, не вернулся с зимних каникул, чем встревожил сначала товарищей, потом старосту, потом через неё – и Топаза, который, в отличие от студентов, имел широкие возможности и полномочия. И вот наконец новости!