«Ты что, раньше не мог все это объяснить?» - возмутилась Марина, которая теперь по-новому взглянула на два месяца своих отношений с мужем.

«По объяснениям – это ты у нас спец, - фыркнул ее незримый собеседник. – А я больше по тайным желаниям и случайным догадкам».

«Блин, и что теперь делать? – Марина натурально схватилась за голову. – Может, извиниться перед ним?»

«Да ничего не делать, - отмахнулся внутренний голос. – Ты же видишь: он тебя уважает за твой выбор. Типа, оценил твой подвиг во имя его народа. Живи, как раньше жила. Только не шарахайся от него, бога ради. Это реально тупо выглядит. Особенно когда в присутствии свидетелей. Че, думаешь, ребята так угорают над вами?».

Марина покраснела еще гуще. Увы, магики были необразованными только в сфере сложных наук, а вот такая простая вещь, как семейные отношения, для них в новинку не была: считывали все по мельчайшим намекам.

«Не хочу тебя расстраивать, но вы с Ксавьером сейчас для ребят – как бесплатный театр, - сочувственно заметил внутренний голос. – Кукурузу в своем подполье вырасти, и вообще огонь будет».

«Кукурузу?» – на автомате повторила девушка.

«Ага. На попкорн», - пояснил свою идею внутренний голос.

«Ой, отвали!» - отмахнулась Марина и, наконец, вспомнила, зачем шла. Дел сегодня ожидалось – невпроворот, и не только в оранжерее. И сегодня, и вчера, и позавчера, и вообще с момента, как она решила открыть свою школу. И как Актеллий Денеб со этим всем справлялся? Может, ей тоже сбежать порталом?

Впрочем, она кривила душой. Бежать было больше незачем, все шло своим чередом, а то, что не давало ей спокойно жить последние два месяца, оказалось лишь мухой, раздутой в слона. Не был Ксавьер ни насильником, ни дотошным исполнителем супружеского долга.

Ксавьер был Ксавьером – человеком с холодным разумом, вежливым обхождением и склонностью все держать в себе. Это Маринино воображение сделало его страшным чудовищем, что поджидало ее в спальне каждую ночь. Но оказалось, что после их свадьбы ничего не изменилось. Как они были просто знакомыми, работающими над общим делом, так и остались.

“Какое облегчение!” - подумала Марина, испытывая благодарность к благородству этого человека.

“Какое разочарование”, - кисло отозвался ее внутренний голос.

Но Марина его уже не слушала. Ее ждала уйма дел.

***

- Возьмите моего мальчика, прошу Вас! – час спустя уговаривала Марину крупная женщина неопределенной расы.

- Извините, мест нет, - отвечала девушка, не зная, куда ей деться.

С тех пор, как прошел слух, что класс магиков отделился от основной Академии и стал самостоятельной школой, к ним постоянно приходили странные люди. Были и любители повозмущаться, постоять с плакатами и речевками вокруг живой изгороди, и вот такие вот желающие пристроить своего сыночка в новое заведение.

- Как это нет? – удивлялась женщина. – Вы же только открылись!

- Умм… Как бы это объяснить… - мялась Марина. – Это все очень формально. У меня всего восемнадцать государственных дипломов, запасных нет и не будет, если мы не получим грант заново. А мы его вряд ли получим в данных социально-политических обстоятельствах.

- Не понимаю, - хмурилась женщина.

- Ну, учить Вашего сына я могу, конечно, но диплом с оттиском государственного образовательного артефакта выдать – нет, - поясняла Марина. – А без диплома зачем Вам все это? У Вас хороший, домашний мальчик, а у меня тут – гора разгильдяев, за которыми глаз да глаз.

- Так зачем Вам эти разгильдяи? – искренне удивлялась женщина. – Выгоните одного и возьмите моего Мурчика. Он славный и послушный мальчик.