Большой стол бахнули впритык к маленькому. Толпа рассеялась, перед глазами Алекса появились десятки кувшинов и дымящиеся тарелки с едой. Все вокруг пили из глиняных кружек, а у Алекса, одного-единственного, в руке вдруг появился медный кубок, наполненный до краёв. Люди загомонили, начали произносить тосты, пьяно смеяться, громко радуясь, что сами живы, а вшивые Волколаки получили по заслугам.

Снежинки присоединились к веселью. Алекс накинулся на молочного поросёнка, Венгер уминал пирог с голубями и репу, прожаренную в масле, на сладкое принесли соты с мёдом. Только Ребекка клевала по чуть-чуть, но бодро, даже сверхбыстро, тонкие лакомства исчезали с тарелки леди с поразительной скоростью.

Насытившись, Алекс стал вслушиваться в разговоры подвыпивших деревенских.

– Костяная башня, – заговорил испуганным голосом один местный мужичок. – Прямо посреди леса в одночасье выросла. С частокола проглядывалась: деревья вокруг чёрные, а сама башня белая-белая. Вся из обглоданных костей сложена. Торчит, и думаешь, может, в ней сидит сам Король Волколаков.

– Нет там никакой башни, – отмахнулся авантюрист с серебряным клыком. – Недавно мы прошлись за забором, волков добивали.

– Это сейчас нету, – зловеще сказал мужичок. – А ещё ночью маячила перед моими глазами, как вы, сир. Я как раз дежурил на вышке.

– Бывает, – равнодушно сказал авантюрист. Кажется, он не поверил.

Бледный серый свет ударил в окно. Уже совсем рассветало. Алекс сыто потянулся, довольный зевок вырвался изо рта. Пора на боковую – высыпаться и готовиться к походу.

Он проверил, когда следующее собрание:

До следующего собрания Старших Арканов осталось: 25:12:20

Ещё сутки. Значит, посреди сна не дёрнут. Ну и отлично.

– Сир лекарь! Сир лекарь! – звонкий голос заставил Алекса обернуться.

Рядом застыла девушка в сером полушубке. Алекс задрал голову, чтобы увидеть её лицо. Нежная чистая кожа, длинные смоляные волосы, тонкий нос, брови домиком. В огромных карих глазах сверкали бриллианты слёз.

– Сир лекарь…

– Меня зовут Алекс.

– Сир Алекс, – сразу расцвела улыбкой девушка. – Спасибо, что спасли моего отца! Он единственный кормилец в семье, и без него… без вас мы бы с маленькими братиками умерли с голоду, – она трогательно расплакалась. – Спасибо.

– Не стоит благодарностей, – неловко пробормотал Алекс.

Рядом вздохнула Ребекка, а потом она вдруг поднялась и, подойдя к девушке, обняла её за плечи.

– Ну-ну, всё хорошо, дорогая, – леди отвела девушку на противоположный край длинного стола, и там они вдвоём уселись, причём Ребекка ласково держала брюнетку за руку, иногда поглядывая на Алекса.

Рядом коротко хохотнул Ханш. Охранник уже надел на лицо броский платок, и только гусиные лапки в уголках глаз выдавали его весёлое настроение.

– Смотрю, сир Алекс, вы в надёжных руках, – подметил Ханш.

– О чем вы? – недоумённо спросил Алекс.

Охранник издал новый смешок, платок на лице затрясся.

– Хорошая шутка, – сказал он, но Алекс не улыбался, и Ханш изумлённо вскинул брови. – Подождите, так вы серьёзно не понимаете?

– Не понимаю, – чистосердечно признался он. – Расскажите, что конкретно?

Вздох охранника сопровождался качанием головы Дена.

– Вы видите, куда леди Ребекка увела вашу поклонницу? – присоединился к разговору купец.

– На свободное место за столом, – сказал Алекс.

– На свободное место за столом далеко от вас, – акцентировал Ден. далеко от вас– На свободное место за столом далеко от вас, – акцентировал Ден.

Алекс на секунду задумался.

– Что ж, и правда, спасибо леди Ребекке, – кивнул Алекс. – Мне бы не хотелось утешать расстроенную девушку, я в этом ничего не смыслю, уверен, леди это прекрасно поняла.