Тот факт, что у хозяев что-то произошло, Анну Семеновну ничуть не удивил. У них вечно что-то случалось. Потом хозяин метался словно зверь в клетке, хозяйка пропадала у своих подруг, а ребенок оставался с няней, и они вдвоем прекрасно проводили время. Анна Семеновна даже обрадовалась, что Инны, похоже, не будет дома и можно будет спокойно попить чаю с плюшками, которые она испекла еще вчера. Но ничего не получилось. Стоило Анне Семеновне разогреть плюшки с корицей, которые и в подогретом виде не потеряли своего аромата и рассыпчатости, усесться за стол самой и усадить Степку рядом, налив мальчику чай в блюдечко, из которого он отхлебывал маленькими глоточками, предварительно важно подув на него, как раздался телефонный звонок. Потом еще и еще. А как только уставшая Анна Семеновна закончила объяснять всем, что Инны нет дома, она ушла к соседям, в прихожей раздался шум и в дверь влетел Бритый.

– Где Инна? – заорал он прямо с порога.

Анна Семеновна тяжело вздохнула. Сбывались самые худшие ее опасения. Затем она, словно автомат, повторила полученную от самой Инны информацию. Бритый кинулся к дверям, но в этот момент зазвонил телефон. Звонила та самая соседка, к которой отправилась Инна. Довольно сварливым голосом она просила позвать Инну. Анна Семеновна впервые почувствовала, что творится что-то действительно неладное. У нее тревожно сжалось сердце и заболел левый висок. Но времени прислушиваться к своим ощущениям у нее не было, потому что в дверь позвонили и в дом ввалился еще молодой, но довольно полный мужчина. Присмотревшись, Анна Семеновна узнала в нем Славу – мужа подруги и соседки Инны. Но сегодня Слава был сам на себя не похож. Волосы всклокочены, рубашка расстегнута, а сам белее мела и трясся, словно в ознобе.

– Не нашел! – простонал он, падая на руки Бритого. – Нет ее нигде! Что делать? Что делать? Все деньги оставил! Как договаривались! А ее нет! Что мне делать? Ведь все же деньги оставил, ни доллара не утаил. За что мне все это?

И мужчина принялся заламывать руки. Анна Семеновна открыла от изумления рот. До сих пор ей никогда не приходилось видеть мужчину в таком отчаянии. Только она хотела спросить, что же все-таки случилось, как ее перебили. Слава тоже спросил, где же сейчас Инна. Узнав, что она у него дома, он вместе с Бритым направился к дверям. Но тут они распахнулись, и на пороге возникло еще две фигуры.

– Слава, ты тут! – воскликнула Светлана Евгеньевна, обмахиваясь свежим выпуском «Гламура» и пропуская вперед Андрюшку. – Как хорошо, что ты вернулся! У меня давление, Инна ушла за кофе уже двадцать минут назад. И до сих пор ее нет. Где она?

– Куда она пошла? – спросил Бритый.

Но Светлана Евгеньевна не удовлетворилась кратким ответом, она весьма подробно и в деталях объяснила, как все получилось, особенно напирая на описание собственных болезненных симптомов. Как редко болеющий человек, она очень испугалась своего недомогания и ни о чем другом толком говорить не могла. Поняв, что мужчины ее не слушают, она обратилась за сочувствием к Анне Семеновне. Бритый тем временем набрал номер мобильника Инны. Но он зазвонил в соседней комнате.

– Ясно, трубку она забыла дома, – мрачно произнес Бритый. – Растеряха! Ну и денек сегодня. Врагу не пожелаешь.

Анна Семеновна была с ним целиком и полностью согласна. Она попыталась отвязаться от приставшей к ней, как банный лист к одному месту, Светланы Евгеньевны, но ей это не удалось.

– Пойдемте, я напою вас кофе, – предложила она наконец.

Это сработало. Женщины, прихватив детей, двинулись на кухню к остывающим плюшкам и попытались увести за собой Степку и Андрея, но этот фокус им не удался. Мальчики намертво прилипли к отцам. И желали во что бы то ни стало находиться рядом с ними. Светлана Евгеньевна все же смогла утащить Андрея на кухню. А Анна Семеновна безуспешно уговаривала Степку последовать за другом и не упрямиться. Но в конце концов он все же сам убежал в кухню. Анна Семеновна собиралась последовать за ним, но тут…