Конюх как обычно оседлал для нее Бель, самую белоснежную лошадь из конюшен, и Лиза поскакала по тропинке прочь из замка. Сегодня она поехала в другую сторону, туда, где находятся пещеры, где она вышла из них, обменяв жизнь в одном мире на другой. Проезжая мимо того самого места, поняла, что даже не хочет идти туда, чтобы посмотреть или выяснить, может быть портал открыт и можно вернуться домой. Она просто ехала, любуясь природой и рассматривая владения Реда, изучая свою золотую клетку. Почему золотую? Да потому что к ней по-прежнему все относились, как к госпоже, которая заглянула в гости. Ее шкатулки были полны украшений, а гардероб – роскошных платьев, любой слуга готов был исполнить все ее приказания, и иногда она даже начинала забывать, что она здесь лишь пленница монстра, пусть и в хороших условиях.

Так и не спешившись возле пещер, она поехала дальше и вскоре вернулась в замок, воодушевленная пейзажами, впервые пожалев, что не посещала школу искусств, а то запечатлела бы всю эту красоту на холсте.

Ужин она провела в одиночестве и заметила, что блюд на столе поубавилось, видимо, Ред нашел логику в ее словах и переговорил с кухаркой. Конечно, блюд все еще было значительно больше, чем могло бы быть, но уже хорошо. Маленькая победа, как отметила про себя Лиза. Редденгер так и не появился, видимо, снова завис в лаборатории. Когда Лиза впервые произнесла слово «завис», он долго не мог понять, что оно означает, но потом сообразил, что оно аналогично «очень долго был там». Девушка сначала хотела пойти к нему, но потом передумала и отправилась в библиотеку, просидев там допоздна. Когда пошла к себе в комнату, то в коридоре со статуями услышала какие-то непонятные звуки, топот множества ножек. Сначала она приняла его за куда-то торопящихся горничных, но, приближаясь к источнику шума, поняла, что ошиблась, это было совсем не похоже на шаги людей.

Лиза решила поскорее укрыться в своих апартаментах и, открыв дверь, закричала от ужаса. По полу в ее комнате бегало несколько гигантских пауков, они были черные и не меньше метра в длину, а в высоту и того больше. Один из них повернулся в ее сторону, мощные челюсти защелкали, и он, перебирая всеми своими восемью лапами, двинулся к ней. Она уже мысленно прощалась с жизнью, когда в комнату, словно вихрь, влетел Редденгер и, бросив какую-то пробирку на пол, отчего та немедленно раскололась и начала заполонять комнату каким-то синим дымом, схватил девушку за руку и потащил в коридор со статуями. Они бежали по коридору, потом по старой лестнице в сторону лаборатории, Лиза была слишком напугана, чтобы что-то спрашивать.

– Здесь ты в безопасности, потом я тебе все расскажу, – пообещал Редденгер, хватая какие-то пробирки с полок, и, оставив девушку внутри лаборатории, снова побежал наверх.

В коридоре хозяина замка уже встречали дворецкий и конюх, в руках которых были ружья. Слуги выглядели напуганными, но не удивленными. Такие нашествия пауков-переростков для них было вполне нормальным, это место было необычным, и тут жила не только магия, но и монстры.

Дворецкий выстрелил в паука, выбегавшего из бокового коридора, и они двинулись к холлу. Нужно заманить монстров на открытое пространство, чтобы можно было использовать одно из зелий. Но пауки не торопились идти за ними, они хоть и были животными, но довольно смышлеными и за годы нападений на этот замок успели разработать кое-какую тактику.

Когда навстречу ломанулся, свирепо скрипя челюстями, паук, Редденгер среагировал молниеносно и кинул в него пробирку с зельем окаменения. Он как раз заканчивал очередной вариант формулы, когда услышал истошный крик, и второпях захватил с собой и эту пробирку тоже, а теперь по ошибке кинул в паука еще не проверенную жидкость. Он боялся, что эффект может оказаться прямо противоположным и, например, вместо окаменения вызовет стремительный рост, ведь он не опробовал зелье на практике. Но нет, к его неописуемому счастью, паук превратился в камень за доли секунды.