Не давая себе отчета, надену вообще это или нет, я вернулась в спальню.

Сумку закинула на кровать так, что она приземлилась прямо напротив чемодана одного высокопоставленного чиновника, и с особой небрежностью, в противоположность его аккуратности, начала набивать сумку одеждой.

Ван Райан оставил свои вещи в покое и, высоко вздернув бровь, вопросительно посмотрел на меня одним из своих особо выразительных взглядов.

– Знаешь, мне надо обо всем подумать, а Мария так удачно позвала к себе в Майами.

– Прекрасно, – безразлично произнес он. – Желаю хорошо провести время.

Сначала я хотела коротко кивнуть, но тут полукровка пожелал внести ясность в некоторые, очевидно беспокоящие его вопросы.

– Надеюсь, ты сознаешь, насколько мы известные персоны? Огласка подробностей нашей личной жизни мне совершенно не нужна.

То, что подробности половина приехавших будет из меня выуживать, было очевиднее некуда. Боюсь, что вплоть до самых пикантных. Пришлось поспешно ретироваться в гостиную, чтобы избежать прямого ответа и забрать свой ноутбук.

Мак отчаянно ругался, когда я засовывала его в сумку, прямо на вещи. Наконец, звук закрывающейся молнии обозначил мою готовность. Ван Райан продолжал гипнотизировать меня взглядом.

Я закинула сумку на плечо. Теперь нужно было что-то сказать.

– В любом случае, спасибо за помощь Курту и Ханне. И Джен, – искренне и с улыбкой добавила я напоследок.

– Пожалуйста, – уголки его губ чуть дрогнули.

Ни разу не обернувшись, я ушла в гостиную. То, что Драйден делал для них, было не для меня. И, возможно, даже не только для них самих. Он лишь заботился о тех, кто был дорог Рюи. Сейчас я была в этом практически уверена.

Название главы – «Память» (англ.)

Кованые ворота виллы, принадлежащей семье Корбин, были крепко заперты. И в самом доме, и в саду не ощущалось никакого присутствия, лишь вибрация охранных заклинаний. Хотелось тяжело вздохнуть и скорбно прислониться лбом к изящным решеткам высоченного забора, но они, должно быть, успели нагреться за день на солнце.

Парило нещадно, и после Вашингтона казалось, что ты попал в тропический ад. Сезон дождей начнется только в мае, но влажность уже не дает нормально дышать.

Я развернулась и побрела в обратную от виллы сторону.

Подумать, мне нужно еще немного подумать.

Из сумки раздался голос Мака:

– Эй-эй, Кристина! Вытащи меня отсюда! Тут темно, тесно и повсюду твоя одежда!

– Извини, но тебя нежелательно держать на открытом солнце – что-то из микросхем может сгореть, – только и сумела ответить я заторможено.

– В сумке тоже жарко! – продолжал протестовать ноутбук.

Характер моего собственного ноутбука как будто бы стал еще хуже. Въедливее, требовательнее и ехиднее. Впрочем, я была рада до слез, когда поняла, что его можно починить. Джен что-то сделала с его микросхемами. Она или хорошенько приложила его или просто сдавила своими новыми силами, которые еще не понимала.

Но сейчас мне хотелось побыть одной. И я думала сделать вид, будто не слышала его последних слов, но вскоре этого уже не требовалось. Передо мной предстал старый пустой пирс у маяка. Уединенное место вдали от всех и всего. Именно то, что было сейчас нужно.

Мария говорила, что когда она была маленькой, то очень любила сидеть тут, читать и смотреть на океан.

Взобравшись на пирс по трухлявой лестнице, я решила снять обувь. Сумку с недовольным Маком оставила там же, где и кроссовки, и в полном одиночестве босиком пошла по скрипящим доскам. На этом острове в Мексиканском заливе, с изрезанной мелкими бухтами береговой линией, находилось несколько особняков богатых выходцев из Отделенного мира, летняя резиденция семьи Корбин и больше ничего. Процент того, что меня могут ограбить, стремился к отрицательному значению.