– Давно ты сидишь на игле?
Фитцсимонс-Росс ничуть не смутился. Закурив очередную сигарету «Голуаз», он улыбнулся и сказал:
– Четыре года.
– И это не мешает твоей работе?
– Конечно нет. Я бы даже сказал, что моя зависимость помогла мне в карьере.
– Добавила вдохновения?
– Вроде того. Но позволь мне спросить тебя, человека, по всей видимости, не знакомого с героином: ты никогда не экспериментировал с галлюциногенами?
– Однажды, еще в колледже, пробовал ЛСД.
– И?
– Ну, помимо того, что я бодрствовал целые сутки… да, это было очень круто и красочно.
– Героин – это совсем другое. Он ввергает тебя в восхитительно интравертное состояние, ты пребываешь в полном покое и уже ничего не чувствуешь… и это очень даже неплохо, если учесть, сколько ужаса в нашей жизни. Не хочу делать рекламу наркоте, но она дает ощущение величайшего блаженства.
– Если не считать негативных последствий наркозависимости.
– Надо же, Томми-бой, в тебе начинает говорить убежденный кальвинист.
– Может, поэтому я и не стал наркоманом.
– Сделай одолжение, никогда не связывайся с дурью. Ты слишком организованный, чтобы стать наркоманом.
– А ты разве не организованный?
– На поверхности – да, безусловно. Но иногда я могу предаться распутству, потому что научился совмещать это с мелочной дотошностью, свойственной мне от природы. Так что я, можно сказать, уникальный наркоман…
– Не пробовал читать мотивационные лекции по организованной наркомании?
– Если напишешь для меня текст, прочту, не вопрос. Но, признайся, без допинга ведь не проживешь? Я уверен, что иногда ты покуриваешь травку, да и выпиваешь вот. Но у тебя есть внутренний тормоз, который не позволяет выходить из-под контроля. Жаль, что ты не еврей. В тебе есть это жидовское чувство ответственности.
– Это потому, что я жид.
У Фитцсимонс-Росса было такое выражение лица, будто он шагнул в пустую шахту лифта.
– Ты шутишь, да? – произнес он.
– В иудаизме религия передается по материнской линии, и поскольку моя мать была еврейкой, значит, я – жид.
Я постарался произнести это так, чтобы стало понятно, насколько омерзительны подобные разговоры. Наблюдать за смущением Фитцсимонс-Росса было одно удовольствие.
– Это всего лишь фигура речи, – сказал он, потянувшись за сигаретой.
– Это отвратительное слово. И оно убеждает меня в том, что ты – антисемит.
– Ты хочешь, чтобы я извинился, да?
– С чего бы вдруг какому-то жиду просить об этом столь рафинированного джентльмена, как ты?
– Считай, что я уже удалил это слово из своего вокабуляра. Но мне все-таки хочется спросить: ты не жалеешь о том, что тебе сделали обрезание?
Я покачал головой, но сдержать улыбку так и не удалось. Фитцсимонс-Росс был неисправим.
– Думаю, мне не стоит отвечать на этот вопрос, – сказал я.
– И моя бестактность не повлияла на твое решение угостить меня обедом?
– Ты полагаешь, что я попытаюсь всучить тебе чек?
– Туше!
Нам принесли лазанью. Она оказалась более чем съедобной. Даже Фитцсимонс-Росс был впечатлен.
– Чертовски недурно. Странно, и почему я раньше обходил стороной это заведение?