– Осмелюсь предположить, что ты не там познакомился с Мехметом?

 – О, Томми-бой, ты демонстрируешь чудеса дедукции. Нет, я познакомился с Мехметом при куда более романтических обстоятельствах… в туалете на станции «Зоопарк». Это известное место съема для тех, кто ищет «ту любовь, что о себе молчит»[23].

 – Так ты нашел своего Оскара Уайльда.

 – Я – ирландский протестант-гомосексуалист. И да, я нашел своего Оскара Уайльда. Мы с Мехметом разбудили тебя сегодня утром?

 – Угадал.

 – И ты был в шоке?

 – Не забывай, что я из Нью-Йорка.

 – Ах да, мудрый американец – даже при том, что это звучит как оксюморон. Что ж, тебе придется привыкнуть к присутствию Мехмета, поскольку мы встречаемся три раза в неделю. Обычно по утрам. И уходит он ровно через полтора часа. В другое время он приходить не может, это вызовет подозрения у его всезнающей фашистско-исламской семьи. В любом случае, меня такой график устраивает. Мы с Мехметом получаем друг от друга все, что нам нужно, в рамках установленных границ. Так что никакого шума и волнений.

 – Кстати, о шуме… нам необходимо поговорить о музыке…

 – Какой еще музыке?

 – О музыке, которая орала вчера ночью.

 – Тебе не нравится мой вкус?

 – Мне не нравится, когда меня будят в два часа ночи.

 – Боюсь, что огорчу тебя. Самая плодотворная работа у меня с полуночи до четырех утра. А рисовать без громкой музыки я не могу. Так что…

 – Когда мы обсуждали это, ты поклялся, что никакой музыки не будет, если я заселюсь.

Он потянулся за сигаретой и закурил.

 – Я солгал, – наконец произнес он.

 – Очевидно. Но все дело в том, что я не могу заснуть, когда орет музыка.

 – В таком случае измени свои привычки. Работай по ночам, как я.

 – Это не ответ.

 – Ты ждешь от меня другого?

 – Я хочу получить обратно мои семьсот марок.

 – Они уже потрачены. У меня долги, знаешь ли. И теперь…

 – Теперь ты должен выполнять свою часть сделки.

 – Я ничего никому не должен, Томми-бой.

 – Ошибаешься.

 – Что, будешь судиться со мной, америкашка? Как это у вас там принято: «С вами свяжется мой адвокат»…и все такое…

Фразу про адвоката он произнес с мерзким американским акцентом, как это делают бритты, когда хотят унизить нас, колонистов. Я по-настоящему разозлился. Но у меня такая особенность – я никогда не выплескиваю злость наружу, а вместо этого затихаю и втайне начинаю строить козни.

 – Мы договаривались, – произнес я голосом чуть громче шепота, – что никакой музыки не будет, когда я здесь.

Призываю тебя держать слово. – Затем развернулся и вышел из квартиры.

Выйдя из дома, я с трудом подавил в себе желание разбить ему окно. Фитцсимонс-Росс был прав: с моей стороны было наивно передавать такую сумму наркоману. Но думаю, подсознательно я знал, что нарываюсь на неприятности, выплачивая деньги вперед, но сделал это потому, что хотел посмотреть, чем все закончится. Теперь надо было придумать, как получить то, что мне нужно – тишину в ночное время, – при этом не мешая работе Фитцсимонс-Росса. В тот день, бродя по фешенебельным улицам Шарлоттенбурга, я наткнулся на магазин радиотехники, где купил пару приличных наушников и десятиметровый удлинитель к ним. Продавец осторожно покосился на меня, когда я попросил такой длинный провод.

 – У меня большая комната.

Ближе к вечеру я заглянул в «Стамбул» и спросил у Омара, можно ли иногда пользоваться их телефоном и не согласится ли он принимать для меня сообщения (поскольку я чувствовал, что лучше избавить людей от общения с Фитцсимонс-Россом).

 – Вы готовы заплатить небольшую сумму за эту услугу? – спросил он.